奇异的比拉彗星

我们的故事要从艾萨克•牛顿和他的万有引力定律讲起。这套理论将太阳系内的一切运动都置于同一条数学定律之下。它的精度如此之高,无论是行星及其卫星均可适用。就在牛顿的理论发表后不久,便有人开始思考这套理论对于那些特殊的、稍纵即逝的天体是否同样适用?例如彗星。

巴纳德错失的发现

传奇天文学家爱德华·艾默生·巴纳德的人生,是个典型的贫穷到富有的故事。他出生于1857年,内战期间在纳什维尔度过了穷苦的童年。还不满九岁,他就不得不外出打工,凭借摄影师助理的工作供养守寡的母亲。尽管深受饥饿、贫穷与缺乏教育的困扰,他仍然成功逆袭并一举成为19世纪末20世纪初最杰出的天文学家之一。