考古学家中的世纪老人

考古是一门“越老越值钱”的学科,这里的“老”不单指研究对象的古老性,还包括研究人员自身的学术积累也需要一定的时间,这个积累包括对考古资料的收集、对传统文献的掌握、在学术共同体中的被认可度等,这些都需要相当长的时间才有可能具备。所以,考古学可以作为毕生的事业去追求,很多考古学家在退休之后仍能保持很高的研究水平和创新能力,并活跃在学术舞台之上。

早期考古制图史概略

由于考古学将人类的文化遗存作为主要的研究对象,因此相较于其他人文学科而言,考古学往往更加注重对文化遗存的客观描述。在没有条件直接展示实物的时候,仅靠文字介绍显然不能满足研究者全面了解文化遗存信息的需求。此时,绘制文化遗存的图像就显得尤为重要。

“复盘”托马斯·杰斐逊对土墩的考古发掘

托马斯·杰斐逊是美国第三任总统,他是著名政治家、教育家和科学家,《独立宣言》的主要起草者。在当选总统之前曾任弗吉尼亚州州长,1781年任期结束后撰写了《弗吉尼亚笔记》(Notes on the State of Virginia,该书最早在法国出版,时间为1784-1785年,后来又陆续在美国、英国、德国发行)。书中全面记载了弗吉尼亚州的地貌、物产、历史、人文等信息,有点类似中国的地方志。在“问题十一”谈论弗吉尼亚州的印第安人情况时,杰斐逊详细描述了他曾发掘过一座土墩,这也让他可以身于早期的考古学家之列,他的发掘和研究可以说是同时代最优秀的考古工作之一。

六朝从这里开始 苏州地区发现的大、中型六朝早期墓葬

东汉兴平二年(195年),孙策立足江东并开始实际控制江南地区,开启了中国历史上长达400余年的六朝时期。苏州地区作为孙氏集团早期的政治中心,地位十分重要,直至公元280年,孙吴政权被西晋所灭,苏州一直都是其最重要的几个核心城市之一。20世纪后半叶开始,苏州地区发现了大量六朝早期墓葬。

考古学的上限与下限

考古学的上限考古学研究的上限主要取决于两方面因素:一是新的考古发现,新的化石证据出现,经常会将人类的历史向前大幅推进,也会将考古学研究的时间范围延伸到更早的时代。比如19世纪中叶发现的尼安德特人、19世纪末发现的爪哇人、20世纪初发现的北京人以及20世纪后半叶发现的多个南方古猿种等。相较于漫长的人类进化史,目前考古所发现的化石只是冰山一角,今后一定还会有更多的化石证据被发现,不断修正我们对人类进化史的认识。

田野考古大师凯瑟琳·凯尼恩

凯瑟琳·凯尼恩(Kathleen Mary Kenyon)1906年1月5日出生于英国伦敦,她是著名古典学家、古文书学家、圣经研究者,是担任过大英博物馆馆长的弗雷德里克·乔治·凯尼恩爵士(Sir Frederic George Kenyon,1863-1952)的长女,虽然凯瑟琳并不认为自己选择考古是受其父亲的影响,但凯瑟琳爵士的身份和地位给凯瑟琳后来的工作带来许多便利是毋庸置疑的。

考古人留下的标记

2013年笔者参加了为期三个月的安徽含山县韦岗凌家滩文化遗址的田野考古实习。田野工作结束后领队老师让我们用装满黄沙的塑料袋填充灰坑和柱洞,之后再将整个发掘区用散土回填。当时我们几个同学一边回填-边畅想:或许很多年以后还会有人在此发掘,当他们看见眼前的景象一定会好奇,在什么时候、是什么人、出于什么样的目的将这里挖成这个样子?挖完后还给回填了起来!因此我们便觉得应该留下个字条,给历史一个交代,写明发掘的时间、参与的人员、出土的主要器物等信息。

考古类型学诞生的几个问题

“Typology (类型学)”是近代考古学的核心概念和研究方法之一,指的是通过“对遗迹和遗物形态变化过程的研究,结合地层学对年代的判断,找出其先后演变的规律,确定遗存的文化性质,分析其所反映的生产和生活状况以及社会关系、精神活动等”。可以说"三期论”的提出宣示了科学考古的诞生,而"类型学"的创立、应用与推广则是考古这门科学走向成熟的标志。因此,有前辈学者曾说过"如果把近代考古学比喻成一部车子的话,地层学与类型学则是这车子的两轮”,足见其重要程度。

鸟瞰过去 航空考古的奠基人克劳福德

奥斯伯特•盖伊•斯坦霍普•克劳福德(Osbert Guy Stanhope Crawford)是20世纪上半叶享誉世界的英国考古学家之一,他一生都致力于史前考古、航空考古以及苏丹考古等领域的研究,成绩斐然。特别是20世纪20—50年代,克劳福德在推进航空考古学发展上做出了不可磨灭的贡献。他一生著作等身,光是专著就有20多部,他留下的大量航拍照片和其他类照片至今仍是考古学家和相关领域研究者的重要参考资料。

史汀史翠普与泥炭沼泽"四叠层"

考古学史上,一般认为沃尔塞(Jens Jacob Asmussen Worsaae)最早经过细致发掘丹麦泥炭沼泽地层而验证了其师汤姆森(Christian Jurgensen Thomsen)“三期论”的正确性(格林·丹尼尔在《考古学一百五十年》一书中的描述),但近些年彼得·罗利·康维教授(Peter Rowley-Conwy)经考证后认为这种看法可能并不完全符合史实。