计算生命

太阳系以外也有众多的行星系统,这一发现极大地激发了寻找地外生命的热情。但是,地球之外的其它行星上真的存在生命甚至文明吗?科学家对此仍存有分歧。一些人认为,生命只能发生在地球上,因为地球才具有生命诞生和演化独有的化学环境;但也有人认为,宇宙的各种法则从本质上说就是亲生命的,这意味着在宇宙中与地球类似的环境下生命亦可形成。

彗木相撞与地球之命运

今年7月,木星遭到“苏梅克——利维9号”彗星残片的撞击,它以每小时超过20万公里的速度冲进木星大气层,其冲击力大约为数亿万吨,约等于地球上核武器能量总和的1000倍.尽管这对我们并无直接的危险,但即将发生的事又将这一问题摆在我们面前:如果是地球而不是木星遭受这一撞击,那么结果会是怎样呢?

第五项奇迹——生命起源的探索

生命从何而来?这是一个人们一直在试图回答却又无法确定地回答的问题。自达尔文的时代以来,关于生命起源只有两种理论。一种是达尔文所说的“温暖的小水塘”理论,认为生命是在地球表面通过水媒介化合自我产生的;另一种是泛胚种论,认为生命是以已存活的微生物形式从太空来到地球。在本书中,著名物理学家、