戏曲“活化石”的神采——记辰河目连戏演出及目连戏学术研讨会

湘黔川鄂四省毗连的沅水中,上游地区,古称“五溪蛮地”。因辰洲,(今湖南沅陵)是旧时这一地域的门户,人们以“辰河”泛称。这里流行的辰河高腔,擅演目连戏。被称为“中国戏曲活化石”的目连戏,有着特殊的艺术研究价值。辰河艺人则称目连戏为“戏娘”、“戏祖”。40年前,洪江傅大德堂的木刻本《目连救母劝善戏文》,在辰河戏班人手一册。演唱目连戏,成为衡量戏班、艺人水平最重要的标准。建国后,辰河目连戏因种种原因停锣歇鼓。近年来,湖南省怀化地区的戏曲工作者,对历史上这一复杂的文化现象。