播州的“王”

播州史几乎就是一部杨氏家族的治播史。而其发展历程,亦是中国历史上对边疆少数民族地区实行羁縻·土司管理制度的一个缩影。贵州乌江以北的今遵义市,自唐太宗贞观十三年(639年)至明万历二十九年(1601年),曾有一个播州的建置。建置之初的播州很袖珍,仅包括今天的遵义城区及桐梓、绥阳县等部分区域。但是,播州位居要津,“乃眷西南之疆,外引六诏,内接三苗,地险俗厖,播川郡实据其会”(程钜夫《忠烈庙碑》)。虽弹丸之地,却发生了唐末南诏侵播的历史事件,因而有了山西太原人杨端于乾符三年(876年)平南诏入播的故事,由此拉开了杨氏世袭统治播州的序幕。