普遍语法的印记

我和非语言学背景的家长聊天时,经常听到他们说“儿童学习语言就像是海绵吸水”。在他们看来,儿童学习语言是一个简单的过程,就如同海绵吸水一样,只需要从周围环境中吸收语言输入即可。也正是由于这个原因,很多人错误地认为,ChatGPT这样的新的语言模型已经证明,人工智能可以复现人类的语言学习。

跨语言视角下的儿童语言习得

本文旨在阐释跨语言视角对理解儿童语言习得进程的重要性。前人研究多关注英语母语儿童,本文希望通过呈现来自不同母语背景的儿童语言数据来论证跨语言视角的重要性。我们希望强调的一点是,跨语言数据给我们理解儿童语言习得进程提供了以往只基于英语研究不能得到的观察视角,甚至推翻了很多基于英语研究所得出的结论。

儿童语言的设计

要习得一门语言,儿童必须具备从有限的语言输入中得出抽象和能产的语言规则的能力。因此,要理解儿童如何习得语言,就要考察语言输入的属性以及在语言输入的基础上形成的规则的属性。在大数据的时代,我们很容易忽略这样一个事实,那就是儿童习得一门语言实际上只需要很少的数据。根据丹尼尔·斯温利(Daniel Swingley)教授一项研究的估计,儿童每年听到大约100万个句子,其中大多数都非常简短,平均只包含5个单词。