更好的移植排斥检测法

做心脏移植手术已经足够让人胆战心惊了,而在术后的几个月,身体的免疫系统还有一定的可能会攻击移植的器官,这或许会带来致命的后果。为了检查排斥带来的炎症迹象,医生必须切下器官接受者的一片心脏组织用于分析——在术后第一年,这样的检查需要做16次左右。美国斯坦福大学的心血管医学研究员汉娜·瓦朗坦(Hannah Valantine,论文的共同作者)。

蛇如何“看清”猎物

我们知道,部分蛇类可以感应到猎物辐射出的热量从而在黑暗中捕猎,这其中包括蝮蛇和蟒蛇等等。不过,它们是如何将热量处理为“可见的”图像的?美国休斯顿大学和罗格斯大学的研究人员提出的一种模型,或许能回答这一问题。相关研究发表于《物质》(Matter)杂志。这项研究或许还可以帮助改进将热量转化为电信号的材料,并用于传感器或能量收集等等。

纳米晶促使火山喷发

有些火山被认为是温和、能稳定释放岩浆的,但是有时它们也会在没有任何预兆的情况下突然出现极具破坏性的喷发。比如,1886年新西兰塔拉威拉火山的喷发事件就造成了大面积的破坏与伤亡。德国拜罗伊特大学的地球科学家丹尼洛·迪热诺瓦(Danilo Di Genova)提到,地质学家也一直想弄清楚,火山为什么会出现这种危险的突发性改变。

下一次流行病在哪里?

在新冠肺炎疫情出现之前,科学家就一直在寻找可能会传播给人类的动物源病毒。现在,这些努力已经促成了一个叫做“溢出”(SpillOver)的在线工具,它能给各种病毒的跨物种传播风险排名。在过去10多年里,美国加利福尼亚大学戴维斯分校的流行病学家和疾病生态学家约恩纳·马泽(Jonna Mazet)一直领导着这项工作。

用地质学研究肾结石

医学研究人员首次绘制出了肾结石形成的全过程,要实现这一点还要归功于一门听起来不太相关的学科:地质学。通过将地质学的框架、一套先进的显微工具,以及在实验室中培养肾结石的新设备相结合,研究人员开发出了一种可以终止或减缓肾结石生长的新方法。肾结石是在肾脏的尿液中缓慢形成的锯齿状矿物质结晶。

寒鸦如何有序飞行

一项新的研究发现,寒鸦会在两套群集行为间切换。不论数量多少,飞往冬季栖息地的鸟群始终都能保持井然有序;而那些为了躲避捕食者聚在一起的寒鸦,当群体成员很少时会处于无组织状态,直到加入的成员达到一定规模,队伍就会突然变得有序。

用蚕丝打印器官

蚕丝中的蛋白质可用于3D打印技术。目前有很多研究团队都在测试蚕丝蛋白,希望以它为原料实现3D打印人体组织、移植物甚至器官。这种方法比以胶原蛋白为原料的传统方法更便宜。印度阿萨姆邦的研究人员正在研究如何使用当地的蚕丝实现这一目标。

不用电池的心脏起搏器

科学家已经成功地在猪的身上测试了一种自驱动心脏起搏器。猪的心脏与人类的心脏大小相似,这也意味着为开发人用设备迈出了重要一步。传统起搏器的电池寿命只有7到10年,更换一次需要付出高昂的手术费。

透明的蝴蝶

玻璃翼蝶可谓“蝶如其名”,它标志性的透明翅膀非常利于在光天化曰之下进行伪装。一项最新的研究显示,在细长的刚毛状鱗片和蜡质防反光涂层的共同作用下,这种蝴蝶翅膀的部分区域几乎可以是透明的。大多数飞蛾和蝴蝶的翅膀表面都有瓦片般覆盖的一层扁平状鱗片,它们赋予了这些小生命多彩的颜色,而翅膀表面没有鱗片的则数量较少。