学生们从经济学101中学什么:变革之时

我们以保罗·萨缪尔森1948年那本设定了学科范式的教材为例,说明学生们在经济学入门课程中所学内容发生的变化。在大萧条的阴影之下,萨缪尔森使凯恩斯主义经济学成为每个经济学学生的必备知识。相比之下,今天的主流教科书则是在“大缓和”和2007年之前经济周期性波动被驯服的二十年荣光背景下写成的。在本文中,我们利用主题建模,记录了萨缪尔森的创新之处以及此后入门教材内容的演变,并提出三个命题。第一,就像大萧条之后的情况一样,当下出现的新问题对我们入门课程的内容提出了挑战;这些问题包括不断加剧的不平等、气候变化、对未来工作的担忧以及金融不稳定。第二,现在有了解决这些问题所需的工具,包括战略互动、有限信息、委托—代理模型、新的行为基础,以及包括了不稳定性和路径依赖的动态过程(事实上这些内容在博士课程中已被广泛教授)。第三,正如我们将通过引用一个新的开放获取入门教材来说明的那样,将这些工具整合到新的基准模型中的课程可以既是可访问的,又能做到引人入胜且具有连贯性,因此,可以成功地教授给一年级学生。参照萨缪尔森的例子,新的基准被用于解决新问题,它不仅为整合微观和宏观经济学,还为分析市场失灵和政府干预的局限性提供了基础。

马克思地租理论:一个建议性的重构

本文建立了一个简单的理论模型来分析马克思的地租理论。利用该模型,本文证明了两个重要结论。第一,如果我们把资本视为外生给定的,那么总地租可以分解为三个部分:级差地租第一形式(DRI)、级差地租第二形式(DRII)和绝对地租(AR)。第二,如果我们从农业资本家的利润最大化行为出发,将资本支出内生化,那么绝对地租就会变成零。因此,在关于地主和农业资本家行为的合理假设下,资本主义经济中绝不会存在绝对地租。

功能财政与联邦债务

除开赢得战争,当今我们的社会所面临的最重要的任务,莫过于消灭实现民生保障的经济障碍。如果在战后我们仍不能完成这个任务,那么当前民主文明所面临的威胁将卷土重来。因此,我们必须竭力解决这个问题,即便解决它需要我们进行一些缜密的思考,纵使这些思考会得到一些与我们的先入之见相左的结论。