替代音乐:机械音乐的发明和发展

在整个人类历史上,社会尊重音乐家.因此,为那些缺乏天才、不能自己演奏乐器的人不断发明能制作音乐的装置,或许是不足为奇的.但是,由于这些装置越来越复杂,反而变得越来越容易使用,于是使人脱离音乐制作的实际过程,造就了一代代被动的听众.

发明的遭遇:以桥为例兼论社会对技术的影响

有些发明,虽然在设想和付诸实施时,是高级的和成功的,但在技术上却可能走进了死胡同.本文以几座桥作为案例,研究了一些有问题的发明和社会力量对这些发明付诸开发时的影响.这些案例表明,表面上似乎决定于技术选择,实际上技术之外的因素可能起着巨大作用.

科学普及的发展过程:历史的简略回顾

17世纪末出现了用定量和数学方法研究物质世界的知识,这使得大多数读者跟不上形势,科普工作于是就应运而生。普及读物的早期读者,容易受那些不负责任的作家愚弄。后来,科学幻想小说象科学讲座一样起过作用。空间竞赛和电视机的普及作出了更新的贡献。这篇回顾科学普及历史的短文,对当前新闻界的一些设想提出了很有趣的问题。