亚里士多德的善和恶

亚里士多德确实有一种关于恶的理论。善在定义上优先于恶,这是由善所需要的本体论边界决定的。如果善实际上就是卓越的存在,那么恶必定是这种存在的缺乏。在实体范畴中,亚里士多德的善是一种活的存在,在对自身的沉思中,第一性的神获得了善并且是幸福的。由此类推,如果存在一种实体范畴上的恶,那么它必定是一种能对自身加以沉思的活的存在。然而在亚里士多德勾勒的事物体系中,这种观念是无法实现的。亚里士多德的善的理论排除了把一种恶(即实体性的巨大的恶)等同于善的可能性。这种理论认真对待伦理上的恶,把它当作心理学、政治学问题,而不是当作本体论问题。无条件的恶说的不是理性的神灵,而是心理变态之人或反社会之人,说的是一位恶人,尽管这个人处在一种特定的社会,即良好的社会之中。

亚里士多德:幸福是一项政治成就

生活幸福需要一定数量的三类善,即灵魂的善、身体的善和外在的善。这三类善可以归结为“社会的善”,只有在组织起来以便供应它们的共同体中,它们才是可以长期获得的可靠的善。我们习惯于把实践智慧私有化、伦理化,但对于亚里士多德,实践智慧是政治德性的核心。沉思生活实际上是与行为有关的生活,而且是比政治生活更具实践性(含有更多行为)的生活。幸福不是老式的沉思,而是最卓越的、契合相应德性的那种沉思,也就是理论智慧。改进后的政治生活和改进后的沉思生活是人类生活的两个方面,而不是两种分离开的生活。若缺少改进后的沉思生活,那么改进后的政治生活的最高幸福就是不充分的,就像一座没有顶峰的高山;若缺少改进后的政治生活的幸福,那么沉思生活的幸福是一座突兀的高峰,它并不立于高山之上。