夸克“汤”:直击宇宙大爆炸瞬间

借助全新升级的重离子对撞机探测器,科学家将进一步探索宇宙大爆炸后极短时间内形成的宇宙“汤”——夸克-胶子等离子体。想象有一台显微镜,可以让你近距离地观察单个原子,比如最小的原子氢原子。放大视野,穿过在原子外围绕转运动着的单个电子,你会看到原子核——在氢原子中,原子核是一个孤立的质子。高中物理告诉我们,质子内部包含一个简单的三体结构,由三个被称为夸克的基本粒子组成——两个上夸克和一个下夸克。但质子内部的真实情况要复杂得多。事实上,物理学家至今仍在试图理解质子的内部结构,以及质子的组份如何相互作用产生质量、自旋等其他特性。