残酷的距离

澳大利亚大多数国土位于温带气候区,但离其他温带气候国家有好几千英里,因此澳大利亚潜在的海外市场都很遥远。澳大利亚历史学家曾言,澳大利亚发展的一大缺点就是“残酷的距离”,处处受限于距离。由于海运距离长,如果澳大利亚要将商品运往欧洲,每磅或一单位体积的运输费用会比从美洲运往欧洲更高,因此出口商品必须体积小、价值高才有经济效益。从19世纪开始,矿产和羊毛就是澳大利亚的主要出口商品。直到1900年左右,澳大利亚食品可通过冷冻货柜出口,澳大利亚才开始输出肉制品,输出国家以英国为主。

澳大利亚的文化价值观

英国人把英国的文化价值观带到澳大利亚,但澳大利亚对殖民者带去的文化价值观也产生了“水土不服”的现象,有些后遗症今天还看得到。其中对澳大利亚影响最大的文化价值观有如下几种:饲养绵羊、兔子和狐狸的引进、本土植物、土地价值观,以及对英国的认同。

家畜驯化趣史

全世界有148种大型陆栖野生食草哺乳动物曾有希望成为家畜,但只有14种通过了考验。为什么其他134种都失败了?我们至少可以找出六点原因。一是饮食习性。喂养一头1000磅(约454千克)的牛,需要1万磅的玉米;而如果你想养一头1000磅的食肉动物,需要10万磅的玉米。效率如此之低,以至几乎没有食肉哺乳动物被化当作食物。

残酷的距离

澳大利亚大多数国土位于温带气候区,但离其他温带气候国家有好几千英里,因此澳大利亚潜在的海外市场都很遥远。澳大利亚历史学家曾言,澳大利亚发展的一大缺点就是“残酷的距离”,处处受限于距离。由于海运距离长,如果澳大利亚要将商品运往欧洲,每磅或一单位体积的运输费用会比从美洲运往欧洲更高,因此出口商品必须体积小、价值高才有经济效益。

我们能从传统社会学到什么

传统社会对现代社会来说,意味着什么?是充满冲突与混乱的蛮夷之地,还是尽享田园生活的世外桃源?但无论如何,它离我们并不遥远,而且潜移默化地影响着现代社会人们的生活方式。伴随着科技高速发展,现代人在快节奏的生活中常常迷失了自我,人际关系疏远、盲目崇拜流行文化、社会分配不公、愤世情绪高涨、社会冲突不断、身体处于亚健康状态等问题已成为现代社会的桎梏。在此大背景下,回顾传统,回顾“昨天之前的世界”,或许能为我们完善自我和重建有序社会提供借鉴。

老人潮来了

坦白说，为长远考虑，我已开始买进制药公司的股票了。从现在开始，世界上的老年人将会变得愈来愈多。 人口学或许是最有趣的研究学科。在枯燥乏味的专有名词和一堆无趣的统计数字背后，暗藏着人类社会最精彩的故事，包括生与死、社群的兴起与衰落、移民落脚他乡的挣扎、我们该如何规划退休生活以及孩子的未来，等等。我们也可以从人口学来解读“美国大熔炉”这类神话。