微型浮游生物应为湖泊中的方解石沉淀负责吗?

湖泊中方解石的沉积是环境变迁的重要记录。为了解译这些档案,有必要了解方解石的起源。普遍认为方解石的沉淀能被细菌和藻类所诱导。然而,详细的机制仍不清楚。本综述概括了已知的在方解石沉淀和自养微型浮游生物之间的相互作用。我们考虑了来自野外和实验室研究两方面的发现。野外研究显示,在贫营养湖中方解石的沉淀与微型蓝细菌的繁盛有密切的关系。室内实验使微藻类诱导沉淀的机制清晰化了。实验也显示由微型蓝细菌诱导的沉淀受到各种不同因素的影响,包括无机碳的吸收和细胞壁结构。最近的研究指出还必须考虑环境条件如湖水组成的影响。我们得出结论,需要原位观察受控条件下在微型浮游生物细胞上的沉淀过程以改善我们对矿物细菌相互作用的理解。

矿物在生命起源前合成中的作用的审视

探论了矿物在生命起源前化学中的可能作用。强调了涉及生物要素从无机形态转化为简单的有机分子的反应。详细讨论了3个中心问题:①矿物可能促进的反应类型;②地球早期具有催化潜力的矿物的存在;③用于评估矿物在地球早期生命起源前化学中所扮演的角色的可行的研究策略和方法。

微生物在温泉的硅化中的作用

最近的实验研究指出微生物在硅化作用中扮演被动的角色。构成细胞外表面的有机功能团只是充当聚合或胶质硅在吸附过程中的异质生长成核点、而且由于不同微生物具有不同的细胞超微结构化学,硅化作用的种属特性模式出现了。除了它们的模板的作用,它们似乎并没有加快硅化作用的动力学过程,顶多它们对硅化作用的量只有些微的贡献。相反地,硅化作用源于超饱和热液流在温泉表面流出时发生的聚合。然而,微生物的确在温泉喷口周围形成硅质泉华(sinters)的构造方面施加了影响。不同的微生物有不同的生长模式,因而影响纹层作用(lamination)的风格,即影响泉华的原生孔隙度和后期成岩胶结的分布。

细菌、生物矿化和生物标记物分子——生命进化中的生物地球化学以及生命对地球的影响

有机地球化学是研究有机化合物在当前和化石环境中的形成、变化和分布的一门高度综合性的学科。为了加强瑞典与其它国家之间就这一学科的科学合作，2003年5月在瑞典斯德哥尔摩召开了一次研讨会，从观察、理论和实验等多方面对无机、有机及生物学物质之间的相互作用进行了探讨研究。会议的目的是探索这些物质在影响地球环境的进化和形成过程中它们的性能和过程。有机地球化学具有重要的经济学意义，因为它涉及到石油、天然气和煤炭的形成；同时有机地球化学也因为其对生命起源以及其它天体生命存在的假设而吸引着广泛的兴趣。并非所有的有机化合物都具有生物学的渊源。科学家也正在寻找真正的非生物学化合物，它们直接关系到生命起源问题以及外星物质的研究。