饮酒的秘密

为什么进化赋予了人类饮酒的能力?酒给人类带来了哪些麻烦?人类从很久以前就开始酿酒。科学家从中国河南贾湖村遗址考古工作中发现,距今9000多年的古代中国人将稻米、山楂混合,酿出了目前发现的最古老的酒。但不少人认为人类饮酒的历史应比这一发现更为久远,或可追溯到我们的祖先物种。

给衰老减速

突破性抗衰老药物有望让老人活得'更年轻'。2007年,一次小鼠抗衰老实验揭开了一轮全新的抗衰老研究的序幕,此后的12年间不断有关于抗衰老的重大科学发现被发表。和此前抗氧化、抗自由基、干细胞注射,甚至被广泛看好的服用白藜芦醇等抗衰老手段不同,今天科学家已经找到导致细胞衰老的具体生化反应。

挑战重力加速度

“安乐死过山车”是一种假想的死亡游乐设施。在其设计者-立陶宛工程师乌伯纳斯的设计稿中,过山车的起点距离地面510米,轨道总长超过75千米。根据设计稿,在经过近乎垂直的快速冲后,过山车冲上第一个环形轨道。巨大的加速度带来的过载让人肺部改缩,难以呼吸。乘坐者全身血液向下半身流去,大脑逐渐缺氧。很快,过山车将来到第二个环形轨道,乘坐者将在此时失去视力和听力,意识开始模糊。接下来还有五个半径依次递减的环形轨道等着乘坐者。

机器动物 卧底偷拍

英国制片人唐纳用机器动物打入动物族群内部。这些机器“间谍”不仅外形酷似真实动物,行为举止也惟妙惟肖。“间谍”记录下的画面,为我们观察野生动物带来了全新视角。骗过野狗在撒哈拉沙漠南部,博茨瓦纳的山地中,唐纳率领的摄制组将一只机器非洲野狗放置在野狗领地内。在确保机器狗的活动部位能正常工作后,他们迅速撤离到2千米之外并隐蔽起来。

LED路灯来了

2020年初,不少武汉市民发现解放大道、欢乐大道等主干道的夜间照明更清晰、更明亮,路面看起来也舒适了。原来,在2020年春节前,武汉市对全市一些主干道上的3.7万盏高压钠灯进行了拆除,并替换成了更节能的LED路灯。近年来,浙江省、山东省、海南省等诸多省份都开始逐渐将路灯中使用的传统高压钠灯更换为LED灯。

厕所革命悄然兴起

一场关乎人类健康的厕所革命正悄然兴起。科学家利用新材料开发出一种新型厕所一在不需要外部能源和水的前提下,不但能解决卫生问题,还能将粪便和污水转化为能源和清洁水。

沙漠蝗虫来袭

沙漠蝗虫来势汹汹,所经之处寸草不生。它们为什么具有如此大的破坏力?它们大量繁殖的秘密是什么?我们该如何应对?2020年1月下旬的一天,肯尼亚农民姆瓦吉雷注意到天边飘来一块“乌云”。仅仅几分钟的时间,“乌云”已经将他眼前一大片农田完全笼罩起来。

来自微藻的“绿色石油”

在寻找化石燃料替代能源的过程中,一些科学家将目光聚焦在小小的微藻身上。在海边散步的人们经常会发现岸边一团团的海藻。在海藻生长高峰期,青岛、威海、大连等沿海城市,一个大型海滨浴场每天要清理掉几十吨海藻其实,别以为这些清理出来的海藻只会煞风景,海藻也有它的利用价值可以变废为宝。一些科学家正在利用某些藻类生产生物质燃料.

图灵斑图：生命的图案

生命的形成充满了奥秘。数万亿个常见原子以不可思议的模式组合,居然形成了能够呼吸、运动和思考的人类。一种特殊机制能从无序中创造有序,让生命逐渐诞生,并由简单向复杂演化…….

棉籽油的是是非非

粗制棉籽油中含有毒性成分,但为什么棉籽油被允许生产、销售和使用呢?一些老人可能还记得以前用棉籽油炒出的菜那股浓郁的香味儿,而他们多半也知道棉籽油'有毒'。棉籽油是一种'隐形油',你很可能没听说过它,而今市面上也几乎找不到它,但只要你吃过薯片或用过口红,其实你多半已经接触过棉籽油了。既然棉籽油'有毒',为什么被允许生产和销售呢?

蜜蚁“帝国”的兴衰

美国亚利桑那州2002年的夏季十分燥热,位于沙漠地区的马掌谷已连续六个月没有降雨。在这里,你会觉得每一次呼吸都是在喷火。终于,夏末的一场暴雨结束了连续干旱,也预示着一个“地下帝国”的诞生。

未来的柔性机器人

机器人的发展正处于分岔路口,最新的柔性机器人能够完成许多硬质机器人无法完成的工作。机器人技术已经发展了那么多年,为什么在我们的生活和工作中还是很少见到它们?原因不是因为太昂贵,而是因为今天的许多机器人只适合用于重复度高、精度要求高的领域,比如汽车装配。虽然装配一辆汽车需要成千上万道工序,但无论是抓取零件还是焊接车架,都是重复千百万次都固定不变的动作。

驯化酵母之路

这段故事开始于单细胞真菌--酵母,它们依赖糖生存,过着甜蜜的生活。可自然界中还有其他微生物,为了独享糖分,酵母开始制造能消灭其他微生物的酒精。凭借这招,酵母的小日子过得相当滋润。

抗氧化“战争”

近日,虾青素这种抗氧化剂受到了大众的广泛关注。有报道称,虾青素的抗氧化能力是维生素C的6000倍。这是真的吗?要回答这个问题,首先要搞清楚抗氧化剂抗的是什么。

不同角度解读大脑

20世纪90年代,美国神经科学家保罗·D.麦克莱恩提出了著名的“三重脑假说”,认为人的前脑由三个分属不同进化时期的部分构成,分别是“爬虫脑”“古哺乳动物脑”和“新哺乳动物脑”。老脑和新脑维持呼吸和心跳,控制肌肉运动,看到像食物的东西不管三七二十一先咬一口……

海洋便车

在新喀里多尼亚风平浪静的海面上,一只红脚鸟轻轻落在了“金影”号的船头灯顶端。红脚鸟为了觅食每天平均要飞行约150千米。船只为红脚鸟提供了稳定的歇脚平台,也为它节省了体力。每当发现合适的猎物,它会迅速飞到高空,再如箭一般扎进大海。几个小时后,它已经吃得饱饱的。在告别“金影”号前,它还特意绕船一周,仿佛在表达谢意。

无花果的秘密生活

每个无花果里都有一只死去的蜂?根据网络上热传的说法,无花果通过钻进果实的蜂类授粉,一旦蜂钻进去,就再也无法出来。按照这种说法,每吃一个无花果就要吞掉一只蜂,事实是否真的如此?真的会有蜂钻进无花果?严格意义上讲,我们食用的无花果并不是无花果植物的果实,而是膨大的花托。

当科幻成为现实:飞行汽车

在科幻电影《银翼杀手》中的未来美国洛杉矶的城市面貌和今天的大城市并没有太大差别,而真正给观众留下深刻印象的,恐怕要数主角驾驶的飞行汽车。受制于时代背景和技术手段,该片中的飞行汽车在今天看来并不先进一一笨重的CRT显示屏、生硬的汽车外壳线条,就连飞行汽车起飞时向地面喷出的气流看上去也只是干冰雾气,没有一点速度感和力量感。即便如此,该片在当时还是展现了人们能够想象出的飞行汽车应该有的样子。

当科幻成为现实:数字地球

在科幻小说《云球》中,科学家在计算机中模拟出了一个和地球几乎完全一样的数字地球。今天,数字地球已经完全成为现实。数字海洋工程:在古希腊神话中,伊阿宋和一众英雄前往黑海沿岸地区,寻找稀世宝物“金羊毛”,他们乘坐的是传奇船工阿尔戈打造的“阿尔戈号”。2007年11月,由3000个浮标组成的全球海洋观测网全面建成,这个由30多个国家共同参与的海洋监测项目被命名为“阿尔戈计划”,其正式名称为“地转海洋学实时观测阵”。就像地面上由天文台和地震监测站分别组成的天文观测网和地震台网一样,阿尔戈计划建立的是一个覆盖海洋的监测网络。

向人体借点能量

一个普通人能输出多大的功率?科学家将人们在睡眠状态下身体的功耗定义为“基础代谢率”。普通成年人的基础代谢率平均为85瓦特,高于一台家用电风扇的功率(40〜60瓦特)。在这85瓦特中,肝脏和脾脏的总功耗约为23瓦特。肝脏是能量代谢和解毒器官,脾脏是重要的免疫器官之一,同时负责过滤和储存血液。