单细胞“尼斯湖水怪”

想象一个身高1.83米的人,将脖子伸长到近60米,然后若无其事地收回来。这种行为相当奇怪,却是单细胞生物天鹅长吻虫(Lacrymaria olor)独特的捕食技巧。天鹅长吻虫平时呈泪滴状,体长约40微米,末端有一个小突起。在探测到食物的一瞬间,长吻虫的突起会猛地伸长,长至自身长度约30倍,像尼斯湖水怪一样捕捉远处的猎物。而后,这一突起又会快速缩回,仿佛什么都没有发生过。

黏菌能“记住”食物来源

跟所有黏菌一样,多头绒泡菌(Physarum polycephalum)没有大脑和神经系统,但它却能神奇地“记住”食物所在的位置,以备不时之需。德国马克斯·普朗克动力学与自组织研究所的生物物理学家米尔娜·克拉马尔(Mima Kramar)和卡伦·阿利姆(Karen Alim)发表了一篇研究论文,描述了这种黏菌如何通过改变自身内部结构来“记忆”食物的位置。