农业驯化中动植物的生态变化

要理解这一过程中变化的实质,首先必须了解禾本科植物的各种适应性。它们主要的竞争对手是树木,因为树木一旦长起来,就会将阳光遮住。为了竞争起见,草类植物演化出发达的根系和快速的生长速度。树的种子很少有机会在密集的草丛中生长,但这种发达的根系也为草类植物自己造成了一些麻烦。如果种子从植物体上直接落地生长,年轻的一代就会与它们的上一代竞争。为了解决这一问题,植物便进化出一个特殊的附件,即花序轴(穗轴),它介于茎与种子之间。穗轴在种子成熟时变得十分脆弱,极易被风或动物带走,这样,种子便远离母体,在新的区域开始生长。另外,种子的外表也进化出一层坚硬的鞘皮,或叫做外壳。