琢玉

在8000多年前,中国北部兴隆洼(在今内蒙古自治区及东北一带)的茂密丛林里,有一群过着采集和狩猎生活的原始人。很偶然地,有人在山间河道中发现了一些奇特的石头,它们晶莹剔透,也很坚硬。他们把石头捡了回来,用石器把这种石头打磨成装饰品、礼器等。这种石头就是玉石,原始人打磨玉石的过程,就是琢玉的开端。

水碓

东汉思想家桓谭(约公元前23--公元56)写了-部《新论》,书中提到了一种工具,可“役水而春(chong)”,即利用流水来驱动机械舂捣,给谷物去壳,这种工具应该就是最早的水碓(dui)。到了汉安帝的时候,尚书仆射虞诩(x0)提议,在陇西羌人的住地开挖河渠,建造水碓,以满足军粮加工的需要。汉安帝同意了。不久,在人烟稀少的边远地区,开始出现越来越多的水碓。

酒的酿造

传说,杜康是黄帝(约5000年前)手下的一位大臣,专管粮食。有一年,他把粮食储存在枯树的树洞里,过了很长时间再去查看时,发现枯树周围竟然躺着一些野山羊、野兔、野猪等。他仔细查看,原来是树洞中的粮食化成液体流淌出来,动物们舔吃后便睡倒了。杜康也尝了尝,感觉这种液体味道甘醇,能使人兴奋,便取了一些回去。黄帝和大臣们尝了这种液体后,感觉飘飘欲仙,认为这是粮食发酵后生成的好东西。大臣仓颉还给它起了名字——酒。杜康也因此被称为“酒神”。

风扇车

谷物脱粒后,谷粒中混杂着谷糠、癌粒等杂物。西汉时期,百姓会用簸箕把这些很轻的杂物簸出去。有一天,人们在干活时,发现风把簸箕里的杂物都吹跑了,谷粒变得十分干净。有人很惊奇,便想着如果能让风经常吹一吹,大家就不用费力颠簸箕了。

猪的训化

野猪首先在中国被驯化。在距今大约一万年前,原始森林里有很多长着尖利獠牙的野猪。原始人在采集、狩猎时,经常会与野猪相遇,与凶猛的野猪搏斗获胜后,会把捕获的野猪带回部落。随着捕猎技能渐渐提高,原始人捕获的野猪多了,就把多余的野猪圈养起来。野猪不用劳作就能饱腹,慢慢地被驯化成了可以饲养的家猪,外形和习性逐渐发生变化。

“能文能武”的竹子

在我国新石器时代,人们已经开始利用竹子了。他们将砍伐的竹子制成弹弓,用泥土制成弹丸来袭击猎物。在六七千年前,湖南洞庭湖一带的一些原始人开始用竹子建墙,竹子便走进了建筑世界。在四千多年前,浙江的一些原始人用竹子做出了竹篓、竹篮、竹箩(päluo)、竹簸箕(boji)、竹席等,后来还做出了竹筷、竹筹等。

水稻栽培

大约12000年前,在南方的一片森林里,一些原始人在寻找食物时,偶然发现,有一种叶子细长的杂草,秆上长着一些籽粒,籽粒可以吃,尤其是被野火烧过的籽粒,吃起来香喷喷的。这可是重大的发现,他们开始有意识地把籽粒种在离部落很近的地方。

瓷器

运高岭土撒草木灰草木灰上釉法把陶器浸泡在混有草木灰的石灰浆中,让草木灰薄薄地包住陶胚来防水。这种上釉方法被称为“草木灰上釉法”。

都江堰

都江堰始建于秦昭襄王末年。战国时期,秦昭襄王认识到巴蜀战略地位的重要性,便派熟悉天文地理的李冰为蜀郡郡守。李冰上任后,发现是岷江的水文特征及周边地势导致了成都平原的旱涝灾害。于是,他和儿子带领众人利用地势修造了都江堰,使蜀郡从此沃野千里,成为“天府之国”。