评《七世纪末中国的政治宣传和思想意识》

“武用革命”和武则天称帝在中国佛教发展史上具有重要的意义。武周政权从其一开始建立起,就与佛教势力有着千丝万缕的联系。对此,历代史学家多有阐述。意大利那不勒斯东方研究所远东哲学和宗教研究专家福特教授根据对敦煌遗书S.6502号及相关文书的研究,写了《七世纪末中国的政治宣传和思想意识》一书,对这段历史中佛教与政治的种种关系进行了深入探讨,提出了一些新观点。谈书曾被认为是“关于中国佛教研究的最重要的西文书籍”。书中许多观点被国外研究敦煌学及中国佛教的学者引用。本文是刊登在日本的专门介绍东方佛教研究成果和重要书评的英文期刊《东方佛教教徒》上的关于该书的评论。现将重要部分摘译如下,供国内有关学者参考。