基于胆固醇逆转运途径探讨中药抗动脉粥样硬化的研究进展

脂质代谢紊乱是导致动脉粥样硬化(As)的主要原因,尽管已有相关中药被证实具有降脂作用,但其确切发病机制仍在进一步探索中。胆固醇逆转运(RCT)是机体调节As胆固醇外排的重要机制。中医认为,As的病因为元气不充、阳气亏虚最终导致脉道失运,主张采用“益气、活血、解毒、化痰”等治疗原则,通过中药发挥调节血脂、改善体内循环以及抗炎等作用。近年来,有关中药单体及复方基于RCT途径抗As的临床研究已有初步成效。因此,对中药抗As的相关机制进行深入探讨,可为中药靶向治疗心血管疾病提供理论依据。

中药单体调控血管内皮细胞凋亡干预动脉粥样硬化的研究进展

动脉粥样硬化(Atherosclerosis,AS)引起的相关心血管疾病目前已成为全球范围内主要死亡原因之一[1]。AS的发病机制较为复杂,近年来研究发现内皮细胞损伤、脂质代谢紊乱、细胞凋亡在AS发生发展中起着重要作用。在诸多致病因素中,血管内皮细胞损伤是AS的起始阶段,粥样斑块主要是由凋亡或死亡的血管内皮细胞、血管平滑肌细胞、巨噬细胞及其衍生的泡沫细胞积累而形成。在氧化低密度脂蛋白(ox-LDL)、活性氧(ROS)、血管紧张素Ⅱ(AngⅡ)、肿瘤坏死因子-α(TNF-α)、同型半胱氨酸(Hcy)等因子的作用下均可诱导内皮细胞凋亡,形成恶性循环[2]。因此,内皮细胞凋亡不仅是动脉粥样硬化病理的早期事件,而且参与着AS的全程发展,抑制血管内皮细胞凋亡可能是抗动脉粥样硬化药物研究的重要有效靶点。目前临床上他汀类药物仍是治疗动脉粥样硬化最主要的药物[3],其主要通过降脂和抗炎作用来防治动脉粥样硬化,同时抑制内皮细胞凋亡也可能是其重要机制。虽然他汀类药物应用广泛且疗效显著,但诸多证据表明,长期使用他汀类药物可能引起肝损伤、肌肉毒性和胃肠道刺激等不良反应[4],且可能会产生药物抵抗从而降低药效。因此,进一步研究动脉粥样硬化治疗的其他可选择药物具有重要临床价值。近年来,使用天然药物防治动脉粥样硬化因其安全且有效的特点得到广泛关注[5]。中医药治疗心血管疾病历史悠久,尽管近年心血管医疗技术已得到长足发展,然而中医药在心血管疾病的治疗方面仍占据重要地位,源于其确切的疗效,且具有较高的安全性。近年来研究发现部分中药提取物或单体通过抑制内皮细胞凋亡在治疗动脉粥样硬化方面展现出巨大的潜力。本文针对近年来中药单体通过抑制血管内皮细胞凋亡从而抗动脉粥样硬化的相关研究进行综述,为中医药防治动脉粥样硬化提供新思路。