《老子》四十二章“一” “二” “三”释义新探

传统观点对《老子》四十二章"一""二""三"的理解,多据汉人之说或《易传》的宇宙论进行比附,存在脱离《老子》文本的倾向。准确理解四十二章"一""二""三"的内涵须从《老子》文本出发。将四十二章与二十一章、三十九章这些具有相同思想主题的文本单元结合起来,并借助先秦相关道家文献可以发现,在《老子》的文本范围内,四十二章"道生一"的"一"应指"德"而言,"一生二"的"二"则是指"恍惚"之"道"所涵具的"象"和"物","二生三"的"三"则是指"精"。其中,四十二章的"三生万物"是"道"创化万有的关键一环,启领了《管子·内业》为代表的稷下道家的精气说。