政治思想研究的历史方法——以剑桥学派的历史方法为例

2019年11月8日,约翰·邓恩教授做客中国人民大学国际关系学院第一期"历史政治学工作坊",以"政治思想的历史方法:剑桥学派的视野"("The Historical Method of Political Thought:Viewed from Cambridge")为题,与国内学者展开对话与讨论。会议的工作语言为英语,本文为此次讨论的中译稿。邓恩教授首先进行主题发言。邓恩教授指出,政治思想对于历史变迁的重要性,以及历史对于理解政治思想的重要性,是一个半世纪以来剑桥大学开展历史研究的主要假设。剑桥学派研究方法的核心关怀在于,任何政治思想都产生于特定的时空,并且被当时当地所发生的一切影响着。过去的历史经验构成了我们的思想资源,使理论学说不至于远离人类经验。邓恩教授以现代民主革命的历程为例,展示了历史学家如何描述历史变迁与民主理论之间的紧密关联。在讨论环节中,邓恩教授与多位国内学者就民主未来的发展前景、共和主义的自由观、历史语境方法、政治制度的历史经验等内容进行了探讨。

民主还能很好地治理世界吗?

随着时间的推移,民主政治在今天还能否很好地进行治理,这已经成为世界上大多数国家进行政治判断的支点。在沙特阿拉伯和逐渐缩小的海湾酋长国,(1)民主政治治理的时刻尚未到来,但很明显民主几乎已经存在于其他任何地方,并且引起了广泛的政治焦虑。对于那些视政治为当务之急并以最低限度的诚实来考虑政治的人来说,这种焦虑激发了他们的思考。