古怪的早期星系

JWST在早期宇宙中发现了大量巨大且明亮的奇特星系,它们似乎有悖于科学家对星系成长过程的认知。这会颠覆原有的基本宇宙学模型吗?2021年12月,韦布空间望远镜(JWST)发射升空。自此,它便一直用红外“巨眼”凝视着宇宙的深处。借助韦布强大的观测能力,研究人员发现早期宇宙中的明亮星系多得惊人。这些星系的亮度令研究者无比困惑,因为亮度通常表征着星系中的恒星数量以及星系的质量。但在如此早期的宇宙,这些星系理论上并没有足够的时间成长得如此巨大。这种情况就好像在异国他乡,发现许多幼儿的体重竟与十几岁的青少年相当。我们自然会好奇,这些孩子的体重异常是否源于摄入的某些特殊成分?亦或是我们对人类成长过程的理解还不够彻底?

怪兽黑洞涌现

韦布空间望远镜在观测早期宇宙时,发现巨型黑洞出人意料地多。这些“怪兽”直被忽视,如今它们或许能帮助宇宙学家加深对超大质量黑洞起源的理解。早在韦布空间望远镜(JWST)成功发射的数年前,美国麻省理工学院的天文学家克里斯蒂娜·艾勒斯(Christina Eilers)就在计划召开一次探讨早期宇宙的天文学家会议。