山西运城盐湖开发史及其古代制盐技术成就

运城盐湖开发历史悠久。甲骨文中的卤字是人工晒盐田的象形描绘。虞舜时代的《南风歌》是一首古老的盐业生产的歌谣。盐湖西侧古代采盐后废弃的芒硝、白钠镁矾堆积层(硝板)最厚达5.76m,其底部粘土测得~14C年龄为4653±87a。据此,日光晒盐法已有3000年以上的历史。硝板的化学成分和矿物组成分为上、下两层,下层以芒硝为主,反映早期制盐工艺比较原始,仅为蓄卤—除硝—晒盐,食盐中含有MgSO_4等杂质,称为“监”。上层以白钠镁矾为主,反映制盐工艺已排除Na_2SO_4和MgSO_4,制得优质食盐。这一制盐工艺的革新完成于先秦时代,距今有2000年以上的历史。北魏到宋代,不断完善的以姚暹渠为骨干的护盐水利工程,保障了盐业生产千余年长盛不衰。这三项都是盐业科技史上的光辉成就。