星系间的碰撞与并合（上）

现代天文学研究的时空范围大约137亿光年，天文学家把观测所及的宇宙称之为“总星系”或“我们的宇宙”。总星系的边陲当然不是宇宙的尽头，人们始终在努力改善观测技术去发掘新天地。根据现代天文学家的粗略估计，“我们的宇宙”中星系数量大约有几千亿个，而一个星系中的恒星数在千亿的数量级，即所谓千亿个太阳组成了星系。由观测知道，孤立的星系占很少数，一般有所谓双重星系（即两个有物理联系的星系），还有多重星系，星系也聚集成各种集团，如星系群、星系团等。

星系间的碰撞与并合（下）

本期彩色版“宇宙壮观：星系的碰撞”刊登了几幅彩色图片，彩图1为星系NGC6745，是哈勃空间望远镜在1996年3月所摄。今天文学非常惊奇是，它看起来像是一只鸟，鸟正要啄食，