摆手舞

咚咚嗒……摆手锣鼓敲响了!刚吃完晚饭，好朋友阿普拉着我的手向摆手堂前的坪坝里走去。摆手堂前，人头攒动。月光下，人们同着篝火，踏着鼓点的节奏，摆动着双手，翩翩起舞。你看，小伙子的动作好像在翻山越岭。姑娘好像在播种育秧，耕耘层层梯田。

打镏子

土家族的山寨,每逢过年过节的喜事或蒸竹米酒,都要打镏子。打镏子俗称＂打家伙＂。打镏子用独特的演奏技术模仿出山风的呼唤、水的流淌、鸟的鸣叫、野兽的奔跑等各种自然声响,使人身临其境。一年一度的镏子节到了。一大早,我和外公走向摆手堂。好家伙,已来了八个＂镏子＂手。外公一到,便当上了镏子乐队的总指挥。大伙心里都很高兴,有的即兴演奏起来,眉飞色舞,欣喜若狂。呼啦啦……一群八哥在淙淙的小溪边飞翔着,叽叽喳喳,好像举行唱歌比赛。接着,丁丁冬冬,传来阵阵流水声和树枝的摇曳声。

木叶寨里歌声荡漾

我出生在土家族人聚集的木叶寨。阿普爷爷说，我们土家族人的太祖爷吹得一手好咚咚喹，人听人爱，树听花开，百鸟听了隔拢来。三四岁的时候，我跟着阿普爷爷在山坡上放牛，和小伙伴们学吹咚咚喹，跟着寨子上的迎亲队伍学打镏子。

吃“贺菜”

湘西土家族人时兴过“赶年”，就是比汉族人提前一天过年。月大是腊月二十九日，月小是腊月二十八日。外公告诉我，土家人提前一天过年，这个习俗已有三百多年。在明世宗嘉靖三十二年冬，正值年关，朝廷调士兵，协剿倭贼。按路程算时间，不等过年就得出发，才能按时赶到目的地。为了使出征官兵们过了年走，就决定提前一天过年。土家兵出征后，荣立“东南第一战功”。