新加坡人口结构的变化

本章将从族群、性别构成、年龄结构、宗教构成和公民类型等方面来探讨新加坡的人口结构。在过去几十年里，新加坡人口结构的变化不仅与诸如移民、死亡率和出生率等人口学方面的因素有关，而且也与社会及经济发展变化密切相关。这些变化因素对新加坡人口结构的各个方面产生了不同方式和不同程度的影响。例如，我们在下一章将要讨论的国际移民问题，就对新加坡人口结构的许多方面产生了广泛而深刻的影响。

新加坡的移民

在1965年8月之前，新加坡和马来西亚半岛被视为一个统一体，它们在处理移民事务方面受制于共同的法律，进入其中一地的人可以不受任何限制地接着进入另一地域。自19世纪初英国建立殖民统治以来，这两个地区一直都是重要的移民区。公共建设工程和农业种植对劳动力的需求、贸易和商业的良好前景和英国统治下的法治环境导致了移民持续不断地大量流入。除了这些吸引因素和自由的移民政策之外，还有移民原籍国所具有的同样强有力的排斥因素。而自然灾害、政治动乱、贫困和人口压力则是促使移民离乡背井的决定性因素。

新加坡人口的增长及分布

研究新加坡的人口史，最好是以1819年作为起点，因为斯坦福·莱佛士就在当年首次登陆这个几乎荒无人烟的岛屿。此前的历史充满着神话与传说，尚无确切可信的历史文献记载。因此，要往前追溯就如陷泥潭，举步维艰。即使到了十九世纪初叶，通过各种不同渠道汇编起来的人口数据也不是完全准确。