成就宇宙的暗能量

二十五年前,科学家发现了促使宇宙加速膨胀的神秘组分——暗能量。时至今日,他们仍在努力理解暗能量的本质。1994年初的一个下午,在智利拉塞雷纳一个沿海的小镇,两位天文学家坐在天文台总部配有空调的计算机机房里交谈。尼古拉斯·桑泽夫(Nicholas Suntzeff)是托洛洛山美洲天文台的一位副研究员。

宇宙模型存在缺陷?

在20和21世纪之交,标准宇宙学模型看似完整了。虽然满是未知,还有大量有待进一步研究的问题,但宇宙学大厦的整体已经确立:宇宙中包含了约三分之二的暗能量(驱动宇宙加速膨胀的神秘成分),约四分之一的暗物质(决定宇宙中结构演化的神秘成分),还有4%或5%的“普通”物质(构成我们、行星、恒星和星系的物质,几十年前科学家曾认为它们构成了整个宇宙)。这一成就堪称丰功伟绩。