贝拉有关“公民宗教”概念看法的演变

＂公民宗教＂这个概念是贝拉（Robert N.Bellah）对宗教社会学研究的重要贡献,自从这一概念提出以后,产生了很大的反响,不仅研究美国宗教的学者进行了各种讨论,研究宗教在其他社会文化现象的学者也进行了多方面的应用。事实上,贝拉本人对＂公民宗教＂概念的看法也随着宗教现象的变化发生了改变,1989年他公开宣称将不再使用＂公民宗教＂这个概念。下面将根据贝拉为《意义与现代性——宗教、政治和自我》一书写的跋,展现＂公民宗教＂概念在贝拉那里一路以来的演变,这有助于学者们对＂公民宗教＂概念较为完整的理解。

美国的公民宗教

有些人辩称，基督教就是（美国的）国家信仰，而另外一些人则辩称，（基督教）教会与（犹太教）会堂只赞美“美国的生活方式”这种一般的宗教，很少有人认识到，在美国存在着一种与各种基督教教会并肩相随而又明显不同的、精心炮制的且充分建制化了的公民宗教。本文要论证的是，美国不仅有这么个东西，而且这种宗教——也许说这种宗教向度更好——具有其自身的严肃性和整全性，在理解方面，它需要像任何其他宗教一样得到了认真的关注。