混凝土制造工厂

混凝土是世界上使用量第二大的材料,仅次于水。它由水泥、水、沙子和碎石组成,是一种坚固耐用的建筑材料。水泥中的石灰石和其他矿物共同赋予了混凝土持久耐用的特点,也让它能够快速硬化。混凝土通常被用于建造房屋的地基和墙体、桥梁、公路、人行道以及其他各式各样的建筑物。

站在气候转折点

地球只能容纳有限的温室气体,否则全球气候就会剧烈变化。一旦突破极限,就无法再逆转,这个极限就叫做“临界点”。从冰川消融到珊瑚礁消亡,气候变化带来的各种影响都有一个再无法恢复如初的临界点。这就好比一个人坐滑梯,一旦开始向下滑,就不能再回到上面去了,而是会直接从顶端一路滑到底。

垃圾变身记

吃剩的食物、打理花园时修剪下来的枯枝落叶以及一些有机废物其实无须扔掉,通过一种名为堆肥的处理方式,就能将这些垃圾变废为宝。堆肥是让有机物缓慢分解或者腐坏,继而变为富含营养物质的土调理剂或者肥料的过程。复杂的有机物质经过分解后,会变成像二氧化碳、水、单糖和盐这样的简单物质。若是将垃圾放入堆肥堆中,还能加速其分解过程,将堆肥所需的时间从数年缩短到数月,甚至是几周。

建造哈德良长城

公元43年,罗马帝国入侵了大不列颠岛,此后不断向北扩张。到了公元122年,罗马帝国已经征服了喀里多尼亚(古罗马时期的地名,大致为如今的苏格兰地区)和英格兰北部以外的地区。为了确保已征服土地的安全,罗马皇帝哈德良下令建造一道防御工事,这就是后世所说的哈德良长城。

机场的聪明大脑

每天,世界各地机场有约10万架次的商业航班起飞。每时每刻都有成千上万的人在空中飞行,因此,作为交通基础设施的机场必须在每个流程都保证高效、安全地运作,包括从停车场入口到航站楼的快速交通、规范的空中交通管制以及对航班上人员和物品的安全检查。

古人如何绘制地图?

如今,你几乎可以通过电子地图访问世界上的任何街道或地标,查看它们在地球上的精确位置。在为新道路导航的同时,我们也可以实时了解最新的天气和交通状况。这种技术结合了卫星定位和细到街道的卫星照片,迅速而准确地整合了大量数据。但在计算机和卫星为我们提供帮助之前,制图师和测量员的工作不仅更加繁重,准确性也较低。

什么是发酵食物?

如果在特定的食物中添加一些酵母和细菌,食物中的碳水化合物(例如淀粉和糖)就会被这些微生物分解成有机酸和酒精,这个过程就是发酵。人们对发酵食物的味道褒贬不一,对于那些喜欢泡菜、康普茶和酸奶等发5种发酵食品酵食物的人来说,它们风味独特,还有益于身体一增强免疫系统和消化系统。

蛋白质有多硬

角蛋白是一种蛋白质,能增强我们身体许多外部软硬组织的强度,起到保护与支撑的作用,比如头发、指甲和皮肤外层。以身体最大的器官皮肤为例,角蛋白之间会形成长链,将数百万皮肤细胞连接在一起,形成一层坚固的屏障。除此之外,体内的一些腺体和器官同样含有角蛋白。角蛋白分子比身体中的其他分子更坚韧,耐撕裂和抓挠,它还具有防水性,不容易被酸、碱或人体的大多数天然化学物质溶解。

甜蜜的科学

糖在自然界中无处不在:树上结出的苹果、田里的谷物,甚至乳制品中都含有糖分。既然如此,为何甜食还会被认定为是一种不健康的食品,我们也会被告诚不要吃太多糖呢?天然的含糖食物和甜食的主要区别在于,甜食的主要成分就是各种糖,很容易让你在摄入过多糖的同时缺少其他营养。甜食中最常使用的糖是蔗糖,它是从甘蔗和甜菜等植物中提取出来的。不过,被添加到甜食中前,蔗糖还需要经历许多道工序,比如去除自然纤维和抗氧化物质。

太空女英雄

瓦莲京娜·捷列什科娃(Valentina Tereshkova)26岁的时候,成为了历史上第一位进入太空的女性宇航员。捷列什科娃在接受了7年普及教育后就离校参加工作,先在轮胎厂,后来又调到了纺织厂。虽然她人生的早期轨迹看起来与头顶上的宇宙星辰毫无交集,不过,年轻的捷列什科娃勇于冒险,沉迷于跳伞运动,而正是这项自青年时期培养出的特长将她引入了正轨,让她得以加入苏联的太空项目,并最终成为了最早一批在太空中邀游的先驱者。

动物大迁徙

动物王国的疆域总是在不断变动。野外条件变幻莫测,环境灾难和不断变化的生态系统常会迫使动物离开原来的栖息地。不过,也有许多动物是按计划移动的,它们已经适应了在一年中的特定时间去寻找最适合它们生存的地方。这种行为叫做迁徙,既可能每日进行,也可能是季节性的,有些动物最后会返回原栖息地,是一趟往返旅程。

喉咙里的安全卫士

如果你对着镜子张大嘴巴,应该可以在自己的喉咙后部看到两块粉红色的球状组织从两侧探出来,这就是扁桃体,它在我们身体免疫系统中发挥着重要的作用。扁桃体可以通过捕捉、检测、对抗细菌、病毒和其他入侵者,来保护身体免受疾病感染。扁桃体的特殊结构让它很擅长这项工作,它表面是一层凹凸不平的黏膜,被称为扁桃体隐窝,当细菌或病毒进入口腔或鼻腔时,便会被捕捉到这些隐窝里。

未来农场不用土

在大多数情况下,植物都是扎根在土壤中的。生物死亡腐败,营养物质就会被释放出来,变成土壤中其他植物生长的营养来源。对于自然界中的植物来说,这就是最理想的生存环境。

保龄球归位记

许多需要投掷、瞄准或击倒某样物品的体育运动,都要有人拾回器材,重新布置赛场。但是,室内保龄球不用这么麻烦,任何体验过这项运动的人都会感叹自动置瓶机的高效。选手完成投球后,倒下的球瓶马上就会被置瓶机清走,与此同时,置瓶机会为下一场比赛在球道上重新排列好球瓶。

矿物刮刮乐

莫氏硬度标准是一个简单易懂又十分有效的硬度标准,由德国矿物学家弗里德里希·莫斯(FriedrichMohs)于1812年提出。莫斯将矿物的硬度划分为10个等级,并选择了10种硬度逐渐递增的矿物作为硬度标准一一最软矿物的硬度定为1.0,最为坚硬的矿物,例如金刚石的硬度定为10.0。由此,莫斯创建了一套可以测出所有矿物相对硬度的标准体系。

铺路高手

英国每年的沥青产量超过2500万吨,足够铺设长度超过40万千米的道路。一条妥善铺设的沥青道路使用寿命通常为20年左右,不过,具体的使用寿命还要取决于交通流量、使用材料的质量以及当地的环境等因素。常见的路面有沥青路面和混凝土路面两种,前者由碎石、沥青和砂砾铺成,而后者由水、沙子和水泥组成。

长脖子搬运工

没有建筑起重机,就没有高楼大厦。从古至今,起重机都是建造大型建筑时最基本的工具之一。在起重机发明之前,建造工作受制于人类的力气,建筑物的规模有限。另外,在建造新建筑时,往往需要投入大量人力。有了起重机,只需几位技术娴熟的建筑工人来操作起重机和其他建筑机械,就能完成大量建筑工作。

草如何塑造地球?

这种微小的植物影响着地球气候和动物演化。草地覆盖了地球20%~40%的陆地面积,遍布南极洲以外的各个大洲。“草”一般指的是那些狭长叶片簇生在一起,从根部直接长出的低矮开花植物。这类植物基本都属于禾本科,因此,广义上草也被用来称呼全体禾本科植物。在草原上,最显眼的是那些四处漫步、低头吃草的大型食草动物。

马路上的“猫眼”

要在夜间安全行驶,司机们离不开照明充足的道路和车道上的引导标识。如今的道路标识很多都配有照明灯,但也有自身没有照明的标识,例如相邻车道间安装的长串道钉。尽管它们不发光,但仍能在夜晚让司机清楚看到。

太阳能无人机

这种轻型太阳能无人机能否成为高空卫星的替代?用于监视和执行通信任务的飞机,通常都需要在起飞前充分填充燃料。然而,PHASA-35一款由英国宇航系统公司制造的高空伪卫星(High-altitude pseudo-satellite,HAPS)并不依赖燃料。它另辟蹊径,选择了太阳能作为能源,能在日间飞行时充电,因此可以连续飞行数月。