沈括《雁荡山》一文辨正

沈括《梦溪笔谈》中的《雁荡山》一文,是一篇著名的文章,对后世影响较大。它的全文不到四百字,是一则简明扼要的笔记小品,除了描述雁荡山的历史、山景以外,还谈了作者对山峰形成的见解。沈括说:“予观雁荡诸峰,皆峭拔险怪,上耸千尺,穹崖巨谷,不类他山,皆包诸谷中,自岭外观之,都无所见;至谷中则森然干霄。其原理当是为谷中大水冲激,沙土尽去,唯巨石岿然挺立耳。”沈括的这个观察结论,在自然科学史上是一种创见;他指出的“原理”,就是后来地质学上所说的“流水侵蚀作用”。由于历史条件的限制,沈括的见解虽然比较粗糙,但比号称“近代地质学之父”的英国人郝登在1788年发表的《地球理论》一书中提出的主张,要早六百多年。这确实是难能可贵的。但《雁荡山》一文瑕瑜互见,是非混杂,其中有关历史,地理方面的叙述,错误不少。引用该文者,对错误之处往往不加订正,以讹传讹。近几年来,《雁荡山》还被选入高中语文教材。