组装猛犸象染色体

科学家第一次描绘出了古生物DNA的三维结构。这些DNA来自一头52000岁的“冻干”猛犸象。被发现时,它还留着鱼头的发型。在发表于《细胞》(Cell)的研究中,研究人员以空前的精度拼凑出了猛犸象的全基因组序列,还找到了基因曾经的活动踪迹。

巧用入侵物种拯救生态

20世纪30年代,为控制当地一些有害的甲虫,澳大利亚引入了原产于南美的海蟾蜍(Rhinella marina)。自此,海蟾蜍严重破坏了澳大利亚的生态系统,并且这种破坏一直持续至今。这些入侵的两栖动物的皮肤会分泌毒素,因此宠物和其他捕食者吃了海蟾蜍后会被杀死。其中潘氏巨蜥(Varanus panoptes,一种主要分布于澳大利亚的大型蜥蜴)受到的影响尤为严重:在海蟾蜍入侵的大部分地区,潘氏巨蜥的数量下降了90%以上,进而对整个生态系统造成了影响。

深海栉水母如何抗压

在海洋深处,巨大的压力会把大多数栖息于地表的生物压碎。那么,像果冻一样绵软、透明的栉水母是如何在数千米深的海底生存下来的?最近一项发表于《科学》(Science)的研究解释了深海中的栉水母是如何在极高的压力下保持完好无损。