甘蔗:有了你,才甜蜜

在餐桌上,我们很难见到甘蔗,它们最多以榨汁或餐后水果的身份登场;但我们的餐桌又离不开甘蔗——谁能抗拒蔗糖带来的甜蜜味道呢?史海钩沉,话甘蔗甘蔗,古称“柘(zhè)”或“诸柘”。中国是甘蔗的原产地之一,中国人和甘蔗的缘分延续了成千上万年。这份缘起源于何时,已经无法考证。有人推测,史前时代的人们已经知道啃甘蔗是件“甜蜜”的事情。最晚到战国时期,人们开始用甘蔗制作榨汁饮品,这种被称为“柘浆”的饮品还被写进了《楚辞》里。大约从汉朝开始,甘蔗成为制糖的原料。从此,中国人的餐桌上,再也少不了这种能制造甜蜜的植物。

姜:中华味道的“黄金配角”

“辣”从口入,防不胜防不管是炖肉、煮汤还是炒菜、做蘸料,姜都是我们餐桌上的常客。不过,相信“可可豆”们一定有在饭菜中“误食”姜的经历,因为它实在是太能“伪装”了——切成姜块和土豆炖在一起,它就变成土豆的模样;切成姜丝和肉丝炒在一起,它又变成以假乱真的肉丝……无意间吃到它时,我们总会被辛辣的味道弄得“措手不及”。姜,是姜科姜属的草本植物,也叫生姜、川姜,大多生长在温暖湿润的地方。它的根状茎有着独特的香味和辛辣味,可食用也可入药。这些味道源于其中的化学物质——姜辣素,这是姜酚、姜酮、姜烯酚这一类化学物质的统称。

罗勒:请叫我“香草之王”

在我们的餐桌上,香草总是有着一席之地。它们或许用量不多,但总能给菜肴带来意想不到的变化,称得上"画龙点睛"。毫无疑问,罗勒就是香草中的佼佼者。无论是西式烤肉,还是中式烩面,都少不了它的身影。罗勒的外形一如我们熟悉的薄荷,这是因为它们俩都属于唇形科。唇形科盛产香料,除了罗勒和薄荷,还有薰衣草、迷迭香和藿香(这里的藿香和藿香正气水无关,藿香正气水用的是另一种唇形科植物——广藿香)等。

茴香:味香不怕个头小

茴香开出一朵朵花柄很长的黄色小花,一簇一簇呈放射状排列,每一簇都像一把小悴,因此菌香隶属于伞形科家族。单个的营香花非常小。花鹏长度仅有1毫米左右。我们在超市、菜市场很难见到开花的費香,因为我们主要食用的是它.的嫩叶、墨和籽(也就是苗香的果实)。

茶氏三雄:能喝,能赏,能榨油(上)

《水浒传》的“阮氏三雄”声名远播,咱们的“茶氏三雄”也不遑多让。这三位同属山茶科,老大茶树,采叶能喝;老二茶花,开花能赏;老三油茶,结籽能榨油。让我们从老大茶树开始,来看看它们的故事吧。

茶氏三雄:能喝,能赏,能榨油(下)

茶花的形态丰富多彩。既有以简约为特色的单瓣型茶花,五六片花瓣托举着黄色的花蕊,简单而清新;又有以华贵为特色的重瓣型茶花,数十片花瓣簇拥在一起,尽显花朵的雍容气度。

枸杞:点缀餐桌的小精灵

枸杞,一种不时会出现在保温杯里的“养生食材”,我们在餐桌上和它打照面的机会不算太多。但只要有它,我们准能一眼认出来,因为它鲜艳的红色点缀在菜肴里,真是太显眼了,似乎有让平淡无奇的菜肴一下子鲜活起来的魔力!

大蒜的角色,真不少

新年到,大蒜来报到!新年餐桌,大蒜不是主角,但一定是不可缺少的最佳配角。那么,它都扮演了哪些角色呢?大蒜扮演啥角色要说大蒜扮演的角色,那可得从大约4 000年以前的古埃及说起。在古埃及艾玛哈萨法老的陵墓中,考古学家发现了泥塑的金瓣大蒜;在另一位法老图坦卡蒙的墓穴里,考古学家甚至刨出了6头货真价实的大蒜。不过,这可不代表二位法老是爱吃大蒜的"发烧友"。考古学家推测,大蒜是被请来当"保安"的,保护法老的陵寝不受邪恶生物的骚扰。

八角:有香自古远来

在上期栏目中,我们认识了茴香,知道了它的身世和味道。接下来,轮到茴香的“非亲生大哥”——有“大茴香”之称的八角出场了!与植株娇弱矮小的茴香不同,八角是典型的乔木,能长到10~15米高,树冠呈近似圆锥体的塔形。远远看去,枝繁叶茂的八角树和圣诞树颇有几分相似。八角的叶子是典型的革质叶,坚硬、厚实,表面有蜡质。

薄荷:有味道的一家子

“你见过薄荷吗?你吃过薄荷吗?你真的见过或吃过薄荷吗?你确定真的见过或吃过薄荷吗?”可别觉得我们在“胡搅蛮缠”,看完本期的内容,你或许也会这样去追问其他人……一提到薄荷,大家会想到什么?是不是它带来的特殊的清凉感受,也就是所谓的“薄荷味”?