用反射光识别幸存者

在灾后救援时,无人机常被用来被破坏区域的地图,帮助救援人员找到可能的幸存者。现在,研究人员开发了一套新的系统,可以让无人机自动分析画面,确定被发现的人是否还活着。对于自动识别系统而言,这是一次重大的飞跃。

动物学 野火对生物有益?

在加利福尼亚州的内华达山脉生态系统中,蝙蝠已经适应了偶尔面临的大火。但是,一个世纪以来的灭火政策已经使这一地区长时间缺乏山火。这使森林密度变得更高,林下植被更厚。扎克·斯蒂尔(Zack Steel)是加利福尼亚大学伯克利分校的生态学家,在加利福尼亚大学戴维斯分校攻读研究生期间做过相关研究,他说:“我们想了解山火数量的变化如何影响蝙蝠的生物多样性。”

具有永久繁殖能力的水螅虫

水螅虫是一种外表和生活方式都非常奇怪的生物,它们呈毛发状,身体透明,附着在寄居蟹的壳上,但水螅虫的奇怪并不止于此。科学家在水螅身上找到了一个关键基因(人类身上也有),它触发了这种海底生物无限制造精子和卵子的罕见能力。这也是研究人员首次确认,只要一个基因就可以单独激活生物体制造生殖细胞的功能。

模仿鸟类的机器人

想象一只鸽子栖息在电话线上。准备起飞时,它会扬起翅膀,往空中一跃,拍打着翅膀飞走。这一系列动作是如此司空见惯,以至于你可能不会关注其中的细节。但是,英国曼彻斯特大学的生物力学专家本帅自斯洛(Ben Parslew)对此很感兴趣。他正试图设计能像鸟一样跳跃的机器人。

用生物防波堤减少风暴危害

2012年,飓风“桑迪”登陆加勒比地区诸岛,并在转变为后热带气旋后,登陆北美东海岸,造成了大规模的破坏。仅纽约市就有43人因风暴丧生。当地官员在一份报告中写道:“有史以来,这座城市从没经历过这么大规模的风暴,也没有一场风暴能造成这么大的破坏,影响这么多人的生活。”

全球科技热点

美国在阿拉斯加,有大量北海狗聚集在博戈斯洛夫岛(Bogoslof Island)上。博戈斯洛夫岛位于一座活火山的顶端,曾于2017年爆发过一次。到2019年,已经有超过36000只海狗幼崽在这座布满间歇泉的岛上出生。摩洛哥科学家们发现了4.8亿年前埋在泥沙中的三叶虫化石。三叶虫呈并排前行状,头部都朝着一个方向。这一行为类似于处于迁徙状态的现生棘刺龙虾。

珊瑚向中国迁徙?

随着地球和海洋持续升温,曾经繁育大量珊瑚的环境已经越来越不宜居。例如澳大利亚的大堡礁。由于极端的海洋温度,这里在2016年和2017年遭受了大规模的白化现象,原本五颜六色的珊瑚天堂变成了白色的荒漠。

全球科技要闻

加拿大研究人员在永久冻土中发现了一只5万年前的木乃伊狼幼崽,并重建了其线粒体基因组。分析结果表明,这种狼与北美和欧亚的种群通过一条古老的陆上通道保持着联系。

全球科技热点

巴拿马史密森尼热带研究所的监测显示,吸血蝙蝠生病时与同伴的互动会大幅减少,究其原因不是有意“自我隔离”,而是没有精力参与社交。智利在海拔6700米高的伊鲁莱拉科休眠火山顶上,生活着一种黄腰叶耳鼠。它是有史以来居住海拔最高的哺乳,动物,目前尚不明确这种动物是如何克服缺氧和低温环境的。

气候问题影响所有国家

今年7月下旬,大热浪席卷了欧洲西部,使巴黎和许多其他城市的温度创下了最高纪录。这种熔炉般的天气带来的不仅仅是汗如雨下,还造成了很多财政损失,比如基础设施受损、劳动生产率下降甚至农业产量下降等。也就是说,即使相对富裕的国家,也会因为气候变化遭受经济损失。

尖叫就能吓退捕食者?

美国人类学家达拉·亚当斯(Dara Adams)曾在秘鲁亚马孙雨林中跟踪过一小群(6只)粗尾猿(saki monkey)。当时,它们毫无征兆地开始尖叫、嘶吼和鸣叫,突然又如同黑夜一般悄无声息。此时,一只小美洲山猫从巴西胡桃树的树干跳到地面上,跑进了丛林。

蝙蝠听声辨位

选择合适的角度能帮助蝙蝠捕捉树叶上静止的虫子。蝙蝠可以使用高频声波信号捕食昆虫,即便在茂密的森林里,它们也能在夜间熟练地捕捉飞虫。不过,超过40%的食虫蝙蝠以栖息在树叶或其他物体表面上的猎物为生。

河流三角洲的增长假象

地球上的河流三角洲一直是十分重要的地理环境,包含了很多重要的港口和湿地。尽管数十年来海平面一直在上升,这些经济和生态热点地区的总面积却在持续扩大。但是,这种趋势可能无法持续。荷兰乌得勒支大学的地球科学家亚普·尼恩胡斯(Jaap Nienhuis)与同事分析了大量的卫星数据和实地信息,精确测量了近11000个河流三角洲的数据。

全球科技要闻

美国:加利福尼亚州计划把西约书亚树列为临时濒危物种,为期一年;同时该州考虑将这些与众不同的多汁植物列为永久保护植物,这也是有史以来第一个因气候变化而受到保护的物种。

全球科技热点

玻利维亚在一项全新的研究中,科学家追踪了2007年和2010年亚马孙大火产生的烟羽。有部分烟羽降落在安第斯山脉,形成了能够促进热量吸收的黑碳和尘埃,这加速了玻利维亚宗戈冰川的融化。

被寄生蜂控制的傀儡蜘蛛

有这样一种不公平的交易:致命的寄生蜂会控制蜘蛛幼虫的思想,迫使它们独居,然后把它们活生生地吃掉,毁掉它们的生活。