西藏高原腹心地带的文明曙光:拉萨曲贡遗址与墓地的发现

1994年11月,西藏自治区文管会的更堆在拉萨城区西郊约五公里外的曲贡村进行文物普查工作。这位毕业于四川大学考古专业的藏族考古学者细心地在村边一处台地的地面发现了一些陶器和石器的残片,多年来的职业训练养成了他敏锐的眼光,他立即意识到:这里很可能是一处早期人类生活的遗址所在地。

三江源地区的先民足迹

三江源地区不仅孕育了独特的自然环境和生态系统,在青藏高原人类文明发展史上也占有重要的地位。随着三江源地区科学考古工作的展开,历史上人类在青藏高原留下的足迹逐渐展示在世人眼前,三江源地区文物资源的多样性得到更加充分的体现。

西藏吉隆帕巴古寺新出土的吐蕃碑座与高原丝路

唐代初年,随着大唐王朝的日益强大,与周边各民族关系的进一步密切,在中外文化交流史上出现了一件影响极为深远的壮举,这就是在中印之间新开辟出一条近捷的通道——“蕃尼古道”。因这条古道主要通过西藏吉隆(古称“芒域”)作为出境口岸,所以也称为“吉隆道”。与从前经过西域“丝绸之路”涉流沙、过雪山、从中亚一带进入古代印度北天竺的路线相比较,这条新道最大的不同点在于,它是直接从青藏高原沿着雅鲁藏布江经过吐蕃腹地抵达尼泊尔(唐时称尼婆罗国)、然后再进入到印度平原。不仅路程大为缩短,在唐蕃友好相处的时代,也为来往的使节、僧侣和商人提供了更好的条件保障。

人类踏上高原的第一步:西藏旧石器时代考古的新成果

辽阔的西藏高原,以其世界上平均最高的海拔高度而被称为"世界屋脊"。这个世界上最大也是最年轻的高原由于"喜马拉雅造山运动"的作用力,仍然每天都以人们肉眼难以察觉到的速度缓慢地向上增高。喜马拉雅山脉就像一条银色的巨龙,横亘在我国与巴基斯坦、印度、尼泊尔、锡金和不丹等国交界一带,这个巨大的天然屏障一方面阻挡着冬季西北高寒气流向南移动,另一方面也使夏季从印度洋吹来的温暖湿润的季风不能长驱北上,从而使得喜马拉雅山脉以北的广大地区气候干旱,植被稀疏。