史前奇葩鹿 鹿角还能这样长?

看过前面展示的这么多鹿角,是不是已经眼花缭乱了?其实在鹿类及其近亲的演化历史上,还有更多把角长成了“奇葩”的种类。要不是鹿角能保存为化石,简直不敢相信鹿角还能这样长……鹿类发家简史。根据已知化石记录,鹿科动物起源于约1900万年前的亚欧大陆。早期成员如柄杯鹿类、原麂类和双叉角鹿类等,角上还没有真正的角环。

冰川时代的巨熊

今天的“大型熊”只有北极熊和棕熊(部分亚种),然而在距今250万~1.1万年前的冰川时代,全球各大洲还漫游着多种巨熊。它们是当时最大的陆地食肉动物,有些甚至可能是人类祖先所见过最恐怖的猛兽。

祖先见过的巨兽

下面这只犀牛,是曾在我国广泛分布的苏□犀,西汉时期一件“错金银云纹青铜犀尊”精准描绘了它的形象。如今,这种犀牛只在东南亚岛屿上顽强生存,早已远离中国人的记忆。其实在距今2000多年前的西汉,以及更久远的“上古时期”——从华夏文明初兴、夏商西周到春秋战国的漫长年代,华夏大地上还有许多如今已在国内瀕危(或灭绝)的珍禽异兽。这些动物出没于我们的老祖宗身边,融入了中华民族的历史。如果觉得《山海经》太猎奇,不妨通过考古遗址和史书,去追寻那些真正曾广泛分布的“神奇动物”们吧。

史前狮子挑战世界的大猫

今年1月号的“虎专题”,讲述了老虎在亚洲大地的演化。而老虎的堂兄弟——狮子,史前的演化历程更是精彩壮阔。各种史前狮子的足迹,远不止今天的非洲和亚洲一隅,而是几乎踏遍了澳大利亚和南极洲之外的5个大陆!

自贡恐龙十三太保

自贡的恐龙化石以蜥脚类居多,而其中最为常见的就是李氏蜀龙了,迄今已发现40多个化石个体。蜀龙是中国四川特有的恐龙,以“蜀”命名当之无愧;至于种名“李氏”,纪念的也不是哪位姓李的科学家,而是来自四川的唐代大诗人李白。

史前古象谱(上):群象争锋干万年

在晡乳动物中,大象属于一个独特的族群“非洲兽总目”。它们存活至今的远亲,包括海牛、土豚、蹄兔、象齣、马岛猬等。这些外表天差地别的动物,都来自共同的非洲远祖。象族的起源,就要从距今6000万年前的非洲湿热雨林说起。早期象:发端于微末小兽长期以来,人们认为大象(长鼻类)的祖先,是距今3500万年前的“始祖象”。这是一种体型如大猪、鼻子也只比猪长些的古象,化石发现于埃及的法尤姆地区。

上古中国的大型动物们 象犀兕蛟 曾与同行

在今天的中华大地上,除了西部偏远地区,已经很难见到大型野生动物。而在两三千年前的先秦时期,大象、犀牛、水牛等巨兽,以及各种食肉猛兽,曾经频繁出没……

迷雾中的上古神兽

由于年代久远,除去那些身份确凿的昔日巨兽,还有众多上古“神兽”隐于重重迷雾之中。出土文物和上古文献记录了它们的一鱗半爪,考古学家却迟迟未能探明其真身。这些神秘动物,到底是几干年前先民的真实所见,还是奇瑰浪漫的想象?

周口店群兽谱

丰富交融:“北京人”与野兽们的舞台,周口店记录了三个阶段的古人类,其中在此居住最久的,便是距今77万~23万年前的“北京人”。作为亚洲已知最早古人类——直立人中的一群,“北京人”和他们散布于东亚各地的同胞们,在这片大陆度过了无数个寒暑。

史前古象谱(下):消失的冰川期巨兽

上期的『史前古象谱』中,6000万年来的各类古象陆续登场。而今天现存的三种大象,都属于『真象科』,它们的史前亲戚包括猛冯象、古菱齿象以及远亲剑齿象等。数百万年来,这些古象漫游在各个大陆,并与当时的人类一起生活……1973年春天,中国甘肃合水县的一群公社社员,正忙着在黄土间开凿河沟,准备建水电站。随着砂砾、岩石被层层掘开,大家意外发现了许多粗重的“龙骨”。省里赶来的勘察组确认是化石后,上报给了中科院古脊椎所。