养气与选辞

古人写文章很讲究气势，孟子说：“我善养吾浩然之气”，所以苏辙认为他的文章“宽厚宏博，充乎天地之间”。韩愈在《答李翊书》中则对“气”作了形象的比喻：“气，水也；言，浮物也。水大而物之浮者大小毕浮。气之与言犹是也，气盛则言之短长与声之高下者皆宜。”韩愈把“气”比作水，把“辞”（言）比作浮在水面的东西，认为气盛则青宜。张裕钊在《答吴至甫书》中对“意”、“辞”、“气”三者关系作了说明和比喻，“古之论文者，曰，文以意为主，而辞欲能副其意，气欲能举其辞。