为时空立宪章——英国格林尼治天文台

格林尼治天文台的故事是人类追寻科学知识的缩影。从为了促进航海事业而建立的简单观测设施．发展成顶尖的天文学研究机构，并因确定经线而扬名全球。

19世纪英国通俗天文学演讲的视觉技术与宗教情怀

19世纪初期的英国已经有兴盛的通俗科学市场,各种廉价书刊、公众演讲与展览在伦敦与外地城镇随处可见,共同竞逐观众的目光。其中,天文学演讲的风行是值得探讨的社会与文化现象。本文从“视觉技术”与“宗教情怀”两方面讨论当时天文学演讲的流行。视觉技术是指如太阳系仪、幻灯片或移动画片之类的视觉辅助工具。通俗天文学讲师善于运用各种机械或光学投影设备等视觉技术,甚至将演讲搬到剧院之类的场所进行,使用大型的舞台装置,带给观众愉悦的感官娱乐。在演讲内容方面,受到时下流行的“自然神学”影响,天文学演讲在介绍自然科学知识之馀,也经常出现宗教式的语汇与论述,试图启发观众对宇宙奇观的崇敬感受,以及所衍生的赞叹上帝造物的宗教情怀。对当代观众来说,通俗天文学演讲具有寓教于乐的教化用途,特别适合儿童与青少年观赏。

从伦敦到台北:略谈我的科学史学习见闻

承蒙《自然辩证法通讯》杂志编辑部热情邀请,希冀以较轻松的笔谈方式,让青年学者分享国外留学经验、兼谈对科学史领域发展现况的展望。笔者之前在英国伦敦大学学院(University College London,以下简称UCL)科学与技术研究系(Department of Science and TechnologyStudies)攻读博士,毕业后在台湾“中研院”近代史研究所担任博士后,并有幸获聘赴南开大学历史学院任教。在此仅就个人浅见,略谈在英国留学期间的见闻,及台湾的科学史学界的发展现况,与同行、读者分享、切磋。

19世纪英国的通俗科学期刊与公众科学文化

英国维多利亚时代早期的科学出版市场兴盛,许多传播通俗科学知识的期刊在市面上互相竞争,争取城市里新兴的中产及工人阶级读者的青睐。本文以1830至1840年代期间出版的《钱伯斯爱丁堡周刊》《便士杂志》《科艺杂志》《自然史杂志》与《自然史年鉴》为代表案例,探讨不同类型期刊的出版策略,以及编辑对于公众参与科学的态度如何影响期刊路线。这些案例显示,所谓通俗或学术期刊的分野,在19世纪前半是模糊且充满动态变化的。期刊对于公众科学文化的历史形成也扮演多元的角色:一方面能推动开放大众参与的“低阶科学”文化,一方面也能成为专家排除业余爱好者、巩固学科专业界线并塑造内部成员规范的有力工具。