6世纪中国中亚墓葬中的鸟祭司及其丧葬意义

在中国境内发掘的入华粟特人葬具图像中人首鸟身的祭司形象虽然拥有一些共同的特征,但不论从形式还是背景材料来看,每个墓葬又是各不相同的。在墓葬王国中鸟祭司主题不是无意义的复制而是有目的地描绘,其地域性非常突出,想要表明墓主身份特征的符号学价值倾向也比较明显。鸟和人鸟混合形象更容易适应中亚和中国的末世思想,创造人鸟祭司主题的目的是要解决祆教徒死后的灵魂归属问题以及如何把他们放置在中国宇宙论当中的问题。人鸟母题的创作与中国墓葬中的鸟形象以及天门主题有关。在佛教题材中也有人鸟形象,如紧那罗、迦陵频伽等,但与墓葬系统中的鸟有根本上的不同。