用鼻子嗅出帕金森病

2015年,一位名为乔伊·米尔恩(Joy Milne)的苏格兰女士因为一项特殊的能力登上了新闻头条:她可以嗅出患有帕金森病的人。帕金森病是一种进行性神经退行性疾病,据估计,美国有将近100万人饱受这种疾病的折磨。从那以后,来自英国的一组科学家就开始与米尔恩合作,以确定使帕金森病患者具有独特气味特征的分子。现在,这支团队已经锁定了一组特定于这种疾病的分子,并设计了一项简单的基于皮肤拭子的测试来检测这组分子。

眼睛也是大脑的窗户

在胚胎发育过程中,持续生长的大脑会分化出一小部分来形成视网膜,它是位于眼睛后方的一层薄膜组织。因此,由几层神经元组成的视网膜是中枢神经系统的一部分。有越来越多的证据表明,大脑发生的一些变化也会体现在这个区域上。于是,科学家将目光投向视网膜,把它作为筛查阿尔茨海默病早期迹象的潜在对象。阿尔茨海默病是一种无法治愈的神经退行性疾病。

鲸和海豚的智慧

研究人员认为，鲸类动物为了应对社会群居生活中的各种挑战，演化出了较大的大脑。虎鲸族群能用特有的复杂发声进行交流，抹香鲸会帮其他同伴照看幼仔，宽吻海豚能与其他生物“合作”。近期发表于《自然·生态与演化》杂志上的一项研究表明，这些水栖哺乳动物的社交技能，与它们的大脑体积密切相关。

喂饱你的大脑

普拉德-威利综合征(Prader-Willi syndrome)是一种罕见的遗传病,患有这种病的人永远没有饱腹感。这种不饱症可能会导致严重肥胖,进而引发威胁生命的疾病。尽管此前从未把拳头大小的小脑与饥饿关联起来,但现在,科学家发现小脑在调节普拉德-威利综合征患者饱腹感方面起到了关键作用。

“歇斯底里”:心智与大脑的交界

2017年,30多岁的苏格兰女士特蕾西.麦克尼文(Tracey McNiven)患上了严重的呼吸系统感染,一直咳嗽,即使接受了药物治疗也没有好转。几个月后,奇怪的症状开始出现。麦克尼文注意到麻木感在她的双腿上蔓延,她开始觉得双腿的活动不受控制。在走路时,她感觉自己就像一个有人在背后牵线的木偶。这种怪异的知觉丧失,在两周内逐渐恶化。终于,有天晚上,麦克尼文在家瘫倒在地。她回忆道:“我躺在那里,感觉自己无法呼吸。我腰部以下的知觉全无。”麦克尼文的母亲赶紧把她送到医院,她在那里度过了接下来的半年多。

大脑真的会酸痛

越来越多数据显示，精神疾病和大脑的低pH值相关。

多晒太阳，预防近视

在全球范围内，近视飙升成了严重的健康问题，如果不采取措施，高度近视还有可能导致失明。不过，科学家却发现，一个简单的方案就有可能遏制近视。

2050年，全球一半人会近视

小时候，我们会嘲笑戴眼镜的人是“四眼狗”。不过，在不久的未来，大多数人也许都会戴上眼镜。澳大利亚布莱恩·霍顿视觉研究所（Brien Holden Vision Institute）的最新报告显示，到2050年，全世界将近一半的人都将是近视眼，需要佩戴矫正眼镜，而在2000年时，近视人口所占比例还只有1／4。

恐犬：灭绝的噬骨者

600万年前的粪便化石揭示，一种已灭绝的、体格强壮的食肉动物可以直接咬碎大块的骨头。这些包括恐犬属（Borophagus，俗称gluttonous eater即贪食者）在内的犬科动物，曾经生活中北美的一处，它们灭绝后，那里就变成了没有动物涉足的荒原。

细菌的“对话”方式

细菌也许是一种古老的生物，但不要认为它们原始落后。尽管细菌是单细胞生物，它们却可以相互协作：

阿尔茨海默病会传染？

一项最新研究首次向人们展现了一类可自我复制的致病蛋白，在人与人之间进行传播的可能。

羞耻是—剂心理良药

心理学家一直认为羞耻感不利于人的心理健康，但最新研究表明，人们也可以利用它来产生积极作用。