在美国东北部利用较小地震的空间分布预测较大地震位置的可靠性

由于对美国东部地震的产生机理还不清楚,所以,还不可能预测这一地区的地震何时何地发生。一种预测本区未来大地震地点的方法,就是用来编制国家地震危险地图集的最新版本所用的部分方法。这种方法主要是利用较小地震(M≥3)的空间分布预测较大地震(M≥5)的地点。运用这种方法的基本假设是,较小地震所勾划出的地点是能够发生较大地震的。我们很想知道,这一方法对于一次按比例缩小的模拟,其使用的效果如何。在模拟中,用美国东北部及邻近地区地震台网所记录的甚至更小的地震(M≥2)的空间分布,来“预测”已经发生的较大地震(M≥4)的地点。我们用这种按比例缩小震级的方法来研究用小地震空间分布预测板块内部较大地震发生地点的可能范围。工作的实质是系统地分析在大地震附近先发生小地震的频度。我们设计了3种统计和报告方法,来研究小地震是否倾向于发生在未来大地震的震中地区。研究发现,平均看来,大地震在小地震附近发生的频度大于大地震随机分布的频度。但是,有很多大地震并不是根据小地震的分布来做出预测的。这意味着,如果我们要采用这种方法,就目前预测大震地点的水平而言,就不得不满足于有一定数量的“错过”。或许,这种对大地震地点的预测能力水平,是在给定的对本地区地震成因机制认识现状的条件下,我们所能预期取得成功的水平的现实估计。