遭遇小行星——灶神星

用这道难题考考一位通晓天文学知识的朋友：最小的肉眼可见的天体是什么？提示：它比月球还远，在火星之外。答案是——灶神星，一个介于火星和木星之间的小行星。尽管只有523公里宽，几乎还没有亚利桑那州大，可灶神星依然是一个有着复杂地质历史并且与地球关系亲密的行星。3月份是它7年来最接近地球的时候，当它悄悄地滑过室女星座的时候，人们从地球上就看到了它。

在木星映衬下的蜂巢星团

恒星们也令人惊奇地群居：它们大多数都属于双重或多重体系，并且许多都以大规模群落的形式一起运行，比如银河星团。这些天上的恒星聚会是宇宙中最迷人的美景之一。而且恰恰和一般的设想相反，你无须使用专业望远镜欣赏它们，而使用普通双筒望远镜甚至是肉眼就能看到，只要你晓得到哪儿看。

为生命构建的宇宙

天文学家们经常主意外太空那些威胁我们的不可知的危险，从火星与木星之间的小行星群到高速亚原子粒子。可是，最近越来越多的研究者开始从相反的方面考虑问题了。他们正努力解为何宇宙如此仁慈，为人类提供了近乎完美的生存条件。

金色光环

像一颗璀璨夺目的黄色宝石，环绕着层层绚丽的金色光环，土星是太空中为数不多的着实令人叹为观止的星球之一。即使从没动脑筋玩过星座连点游戏的人，当他们借助望远镜观察这颗有环行星时，也会情不自禁地连连惊叹。以前从没有像现在这样的好机会体验这份惊喜，因为三十几年来土星从未向人们展示过如此的奇观。

斗转星移——2003年太空中会发生哪些事？

每年天文现象的数量就像旋转木马一样起伏不定。去年，西半球的观察者们观测到了许多流星，然而在其他方面却没有什么可夸耀的。在2003年里，我们可看不到那么多流星了，但更多的日、月食和更亮的行星会让你大饱眼福。最引人注目的将是火星。