中国四川2008年5月12日汶川地震的地质与地球物理背景

2008年5月12日，在青藏高原东缘的龙门山，发生了Mw7．9地震。这一地震是在青藏高原长期隆升和向东推挤的背景下形成的。发生地震的区域有以下典型的地质特征：不是陡峭山前的活动汇聚造山带（包括地形起伏大于4km的情况），而是缺少高活动强度的低角度逆冲断层；虽拥有年轻的高地形（距今15Ma）和加厚的地壳，但是却只有低的GPS缩短率（小于3mm／a），并且缺少同时代的前陆沉积。在我们看来，青藏高原东部下面的地壳加厚不是因为上部地壳的大范围缩短，而是由于位于软弱层（低速层）中的深部地壳的韧性增厚。横跨龙门山的晚新生代缩短量可能仅有10—20km。且伴有主要造成青藏高原和四川盆地差异抬升的褶皱和断裂。5月12日的地震可能反映了青藏高原东部相对四川盆地的带有缓慢的汇聚和右旋走滑的长期抬升。5月12日地震邻区内GPS确定的速率表明，该地震的平均复发间隔大约为2000～10000年。