生态系统对落基山脉高山苔原地区人为氮沉降的正反馈作用

人为氮沉降量的不断增加会对陆地和水生生态系统产生不良影响。氮沉降影响的研究主要集中于沉降速率大于10kg N/hm^2·a的地区,但较小沉降速率也能对那些转化额外输入氮能力弱的生态系统造成显著影响。由于初级生产率低和土壤微生物活动弱,高山苔原对氮高沉降量产生的生物作用很敏感。落基山脉地区人类活动造成的氮沉降速率不断增加(8～10kg N/hm^2·a),山区南部高山苔原的氮源量随之提高,这种情况将通过物种竞争替代引起苔原内植物种类组成的改变。而植物群落结构的这种变化将对氮循环速率提供正反馈。湿润草甸群落中的发草(Deschampsia caespitosa)取代优势种羽叶花(Acomastylis sossii)会使这里氮净矿化速率和硝化速率增加7倍,随地下水流入水生生态系统的NO_3^-也会随之增多。