夜航——SOFIA上的机载天文学

经过20年的测试和改造，索菲亚同温层红外天文台（SOFIA）终于飞翔在云天之上。这里的“头等舱”一点儿都不奢华，织物覆盖的座椅可追溯到20世纪80年代，舱内又冷又嘈杂，而且还没有食品供应，甚至连热咖啡都没有。但这些并不能说明，我为什么坐上了这架改变用途的波音747SP飞机。在今晚跨越太平洋的这架红眼航班上，所有一切都与一出飞行中上演的大戏有关：一次观看宇宙的机会，而观看方式却是在地面上无法实现的。

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位于狐狸座的哑铃星云（M27）又称苹果核星云，它由若干个气体团块的膨胀外壳和一些纤细的物质结构组成，这些物质是由一颗大约10000年前死亡的恒星喷发出来的。这张彩色图像拍摄于被光污染笼罩的英国伦敦。

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加州星云巡游 这张加州星云（NGC 1499）的彩色合成图像展现了这个星云的丰富细节，它在某种程度上被右上方的蓝色的炽热恒星英仙座∈所照亮和激发。