东太平洋海隆8°S 附近一个最近喷发的220km^2的熔岩区

在东太平洋海隆(EPR)8°S 附近中程旁侧声纳Ⅱ(Sea MARCⅡ)记录显示一个220km^2的不寻常的高反射特征,它被解释为一个最近喷发的熔岩区。这是从8°N—18°N 和3°S—23°S 这样大范围的 Sea MARCⅡ调查覆盖面中唯一呈现高反射的 EPR 地段。熔岩看来是从8°15′S 和8°17′S 间的新火山带轴部流出的。熔岩区延伸到离轴部18km 处,并掩覆了高达100m 的陡坡。根据陡坡掩覆区以外的陡坡高度测量,估算该区熔岩的平均厚度为70±20m。因此,熔岩区的体积为15±4km^3,而地球上平均每年火山喷发的体积约4—5km^3,历史上最大的玄武岩喷发(1783年从冰岛的拉基裂隙喷出)接近12.3km^3。该熔岩区的喷发是在何时发生的呢?经与 EPR别处的反射性质和照像反映的底部特征进行比较研究,认为熔岩区几乎没有或完全没有被沉积物覆盖,因而非常年轻。该区也是 EPR 中唯一的地震出现在不是由于转换断层引起的地区。如果地震与熔岩区有关,那么主要的喷发可能发生在1964、1965、和1969年。在13°S 附近一个大的氦羽状体,可能有几成是由于8°S 熔岩区喷发引起的。这与在2—3千米深处流的估算是一致的。在8°S2—3千米深处产生的一个羽状体,最终将在13°S 轴部以外出现。这一由8°05′S 和8°47′S 处诸小的不连续脊轴所限的扩张区段,可能是在过去25年内 EPR 上火山最活动的地段。