NASA的聚变能源新捷径

一个多世纪前,物理学家首次提出了氢元素聚变成氦从而为太阳提供能量的猜想。研究人员花了很多年的时间才揭开秘密,原来是恒星内部较轻的元素碰撞成较重的元素,并在这个过程中释放能量。科学家和工程师继续研究太阳的聚变过程,希望有一天能利用核聚变发热或发电。但以这种方式能源需求的前景仍然非常渺茫。相比之下,从核裂变中提取能量相对较快。1938年在德国发现了铀裂变,仅仅4年后的1942年,第一座核反应“堆”就在芝加哥建成。