前哨淋巴结活检目前是公认且广泛应用于乳腺癌和黑色素瘤的技术

近10年来，前哨淋巴结活检已逐步成为评价恶性肿瘤病人区域淋巴结状况的微创技术，仅取出一小部分淋巴结就可以明确一个淋巴结群的状态。这些淋巴结位于区域淋巴结的前沿；如果恶性肿瘤侵袭区域淋巴结，必须首先经过前哨淋巴结。因此，若前哨淋巴结受侵，区域淋巴结中后面的淋巴结将可能受侵。