裂变径迹测年

裂变径迹是裂片穿插固体时在其上留下的强烈损伤带。自然界有几种同位素可发生自发裂变,但只有^(238)U 在地质时期产生足够多的径迩。自发裂变以已知的速率发生,因此通过确定矿物或玻璃中的径迹数目和铀的含量就可以计算出这种矿物或玻璃的年龄。许多矿物都含铀,但由于铀的含量、径迹保存和相对丰度等诸多因素的影响,在第四纪岩中只有玻璃和锫石可用来做测年工作。裂变径迹方法测量第四纪物质年龄的优点是污染程度低和所需样品少。其缺点是年龄小于10万年的样品径迹少,并在近地表温度条件下玻璃中的径迹发生退火。用裂变径迹测年的第四纪物质包括火山灰,考古材料、玻璃陨石、冲击形成的天然熔块等。