北美西南早元古宙构造地层地体的拼合

亚利桑那及其邻区内的一条宽500km的早元古宙造山带被北东向和南北向的剪切带分成了若干岩性构造块体。构造和锆石U—Pb同位素研究显示,这些岩性构造块在通过剪切带的逆冲和平移滑动而拼接之前,就经历了不同的构造历史。一个西北地质省在此称为Yavapai省,它至少由5个构造块组成,是在1700Ma左右拼合而成的;每一个东南地质省,此称为Mazatzal省,则至少由3个构造块组成,它们是1695～1630Ma之间的Mazatzal造山运动期间拼合而成并与北西省拼接的。纷乱的表面上互不相容的1700Ma前的构造状态现在成为紧密的近邻。年龄缺乏横向上的系统变化以及变形变质和岩浆作用特征都说明了一个造山带形成北美生的模式,多元的构造地层地体的拼合,这个模式针对以前的北美向南渐进生长的模式提出了另一个适用的假说,也为造山带(1700～1630)的迅速生成原始地壳的大面积增生,北美西南的早元古宙构造作用在时间和样式方面的复杂性提供了一个较好的解释。

地球的早期地壳

关于地球演化的许多重大问题的解决,有赖于对最古老地壳的发现和研究。迄今发观最古老的地球岩石是39.6亿年的阿卡斯塔片麻岩,成分为英云闪长岩到花岗岩,研究表明其中至少有一部分来自更老的岩石。两套年龄约为38亿年的拉布拉多超镁铁岩,其成分和同位素数据表明它们分别来源于慢源熔岩和地幔碎片。这些说明至少38亿年前就已经有地幔了,但至今未找到比上述年龄更老的地壳岩石样品。