低轨通信星座的卫星数量,越多越好吗?

从理论上讲,LEO星座受益于规模经济,可以简单地认为,这就是与提高生产水平相关的成本节约.其优势来自批量订单的折扣和更高的产量,它们来自于人力和其他专业化资源.虽然标准化生产的好处已得到充分证实,但认识到可变成本开始超过固定成本效益的关键点很重要,一旦达到,成本节约即变成成本劣势,也可称之为“规模不经济”.

非GEO星座的烈火重生

铱星和全球星用它们各自的LEO星座富有争议地扰乱了电信行业。作为这个行业的幸存者,它们亲身体验到了种种挑战,这些挑战与大型卫星通信星座部署相伴而生,而且历史性地、注定地要远超原有的美好期望。过去十年中,这些玩家得到的教训与技术进步和LEO星座全部潜能的实现结合在一起,又催生出各种新的商业模式。

让GEO-NGEO混合系统成为现实

军事通信历来主要靠GEO支撑,来执行情报收集、导航和通信之类的关键应用。GEO系统天然具有单颗卫星广域覆盖的优势,GEO-HTS卫星出现之后,这种优势更为明显。另一方面,时延和显著的CAPEX(资本开支)同样是GEO架构的局限所在。这些缺陷导致了LEO和MEO星座(合称NGEO,即非GEO)的崛起,它们能够做到低时延和单星低成本。可是,这类星座也有其不足之处,如系统复杂、地面设施成本、频谱协调等问题。考虑到这两类系统各自的缺点和优点,GEO和LEO/MEO运营商能够联合起来,共同推动混合GEO-NGEO系统向前发展吗?